"Пол Андерсон. Сатанинские игры" - читать интересную книгу автора

- Я о них слышал, - сказал он. - Они не люди, но поддерживают с нами
контакт. Кроме того, я следил за их экспедицией, поскольку был, так
сказать, лично заинтересован. Они осмотрели все не посещавшиеся ранее
гиганты на расстоянии в сотню световых лет. И ничего не нашли, как и
ожидалось, - поэтому экспедиций больше не было.
- В то время вы держали на Земле экзамен на звание мастера, - заметила
машина. - Иначе вас могли бы не коснуться даже и слухи. Но хотя
вычислительные устройства Земли не имеют себе равных в освоенном космосе,
они так перегружены данными, что кажущиеся малосущественными подробности им
просто не сообщают. Среди этих отсеянных фактов имелся и тот, который вам
небезынтересен.
"Сириндипити" несколько лет спустя удалось получить подробный отчет об
этой экспедиции - совершенно случайно. Капитан того корабля передал нам эти
сведения в обмен на уменьшение платы за консультацию. Вернее, он передал
нам отчеты о нескольких совершенных им перелетах. Среди них был и этот. На
него не обращалось внимания до тех пор, пока ваш запрос не потребовал
детального изучения фактов.
Дыхание Фолкейна участилось. Он вцепился в ручки кресла.
- Перед просмотром копии прослушайте устное сообщение, - сказала
машина. - Неподалеку от звезды Бета Южного Креста была обнаружена бродячая
планета. Она двигалась по уменьшающейся гиперболе и должна была вскоре
войти в поле притяжения звезды.
Экран потемнел. На нем зажглись звезды. Одна из них, голубая, сверкала
особенно ярко. Она становилась все больше и больше: звездолет, с которого
велись съемки, сближался с ней.
- Бета Креста расположена к югу от Солнца, на расстоянии примерно в
двести четыре световых года, - сухой, свистящий голос лишил картину
величия. - Это звезда типа В1, она примерно в шесть раз тяжелее, вчетверо
больше, в восемьсот пятьдесят раз ярче Солнца. Это совсем молодая звезда:
общий возраст ее не превышает ста миллионов стандартных лет.
Изображение изменилось. На фоне звезды возникла светящаяся точка.
Фолкейн знал, как это делается. Если вести наблюдение по двум или трем
ортогональным осям, записывающие фотоувеличители обнаружат сравнительно
близко расположенные к звезде объекты, вроде планет, по их перемещению и
произведут их триангуляцию.
- Был обнаружен всего лишь один объект, достаточно удаленный от
звезды, - продолжал пояснения компьютер. - Поскольку этот объект был
единственным, обнаруженным экспедицией, решено было детально его
исследовать.
В центре экрана возник шар, из-за которого по мере движения корабля
постепенно появлялись звезды. Одна половина его была темной, другая -
голубовато-белой. Кое-где можно было различить пики гор, но все остальное
скрывала белесая дымка.
Криосфера, с содроганием подумал Фолкейн.
Этот лишенный солнца мир образовался из маленькой частицы в
каком-нибудь примордиальном облаке. В течение многих миллионов лет к ней
постепенно приставали камни, метеориты, межзвездная пыль, пока, наконец, не
возникла планета. Это слияние высвободило энергию; материя претерпевала
аллотропию под воздействием гравитации и радиоактивности. Новорожденный
сфероид сотрясали землетрясения, вулканы выбрасывали газ, водяной пар,