"Пол Андерсон. Коридоры времени " - читать интересную книгу автора

представить, что он - такой, в сущности, обычный - летит за колдуном по
небу в ту же самую ночь, когда король Генрих храпит рядом с Анной Болейн...
бедной Анной, чью голову меньше, чем через год, снимет с плеч топор, - и
некому ее предупредить. Зато ее дочь лежит в колыбели в том же дворце, и ее
назвали Елизаветой... Словно видение, Локриджа охватило ощущение не только
необычности его собственной судьбы, но и тайны, общей для всех людей.
Возделанные поля уступили место пустоши, где островки сгрудились
посреди озерков и болот, - Линкольнширским топям. Марет устремился вниз.
Остатки увядшей листвы расступились перед ним, он остановился и ловко
опустил остальных. На фоне бледнеющего неба Локридж увидел мазанку.
- Это моя английская база, - объяснил ему Хранитель. - Ворота во
временной коридор - под ней. Вы побудете здесь, пока я собираю людей.
За простым фасадом хижина оказалась почти роскошной: деревянные полы и
панельная обшивка, достаточное количество мебели и хорошая подборка книг.
Продовольствие и другие запасы из будущего были спрятаны за скользящими
панелями; не было видно ничего, что могло бы показаться слишком необычным
для этой страны и для этого времени. Правда, незваный гость мог бы
заметить, что внутри тепло и сухо в любое время года. Однако никому не
случалось сюда заходить: крестьяне были суеверны, а дворяне нелюбопытны.
Трое спутников Марета обрадовались передышке. Они были обычными
людьми, а не продуктами той эпохи, в которой стало возможным придавать
наследственности любые желаемые качества, к тому же и их нервы были
напряжены до предела. Следующие два дня прошли, можно сказать, как
интерлюдия, заполненная сном и отдыхом в полусонном состоянии.
На третье утро, однако, Аури подошла к Локриджу. Он сидел на лавке у
входной двери и с наслаждением курил. Хоть он и не был заядлым курильщиком,
но все же ему иногда очень не хватало возможности покурить, и, по его
мнению, Хранители проявили редкую предусмотрительность - пусть даже это
было анахронизмом, - держа под рукой табак вместе с глиняными трубками.
Приятно было и то, что погода значительно улучшилась. Лучи бледного солнца
падали сквозь обнаженные ветви ив. Высоко в небе летел к югу запоздалый
клин диких гусей; их крик пронизывал застывшую тишину - далекая и полная
одиночества песня бродяг. Тут Локридж услышал приближающиеся легкие шаги,
поднял глаза и был поражен красотой Аури. До этой сонной "интерлюдии" у
него как-то не находилось времени подумать о ней иначе, как о ребенке,
нуждавшемся в его защите - пусть даже не слишком надежной. Этим утром
девушка вышла погулять на болото - почти такое же, как в ее родных
местах, - прикрытая лишь своими длинными, до пояса, шелковистыми волосами
цвета кукурузы; теперь она чувствовала себя обновленной. Грациозно, как
лань, Аури подбежала к нему, огромные голубые глаза задорно сияли на ее
веселом лице. Он увидел смех и удивление на ее губах и встал с бьющимся
сердцем.
- О, пойдем, посмотри! - восклицала она. - Я нашла замечательную
лодку!
- Господи Боже! - У Локриджа перехватило дыхание. - Надень что-нибудь,
девочка.
- Зачем? Ведь тепло. - Она пританцовывала от нетерпения. - Рысь, мы
можем поехать кататься и ловить рыбу, и весь день наш, и Богиня счастлива,
и ты наверняка уже отдохнул; ну давай поедем!
- Но... - "А почему бы и нет?" - подумал он. - Хорошо. Но сперва ты