"Пол Андерсон. Коридоры времени " - читать интересную книгу автора

- Разумеется, нет. - Она замолчала, глядя на него с абсолютно
бесстрастным лицом.
Нервничая, Локридж заерзал на стуле. "Прекратить!" - мысленно приказал
он себе, сел прямо, выдержал ее взгляд и молча стал ждать, что будет
дальше.
Она улыбнулась, не разжимая губ.
- Прекрасно, - тихо сказала она и добавила уже решительным тоном: - Я
видела заметку о вас в чикагской газете; она меня заинтересовала. Поэтому я
пришла, чтобы узнать больше. Вы, как мне кажется, жертва обстоятельств.
Локридж пожал плечами:
- Я не собираюсь плакаться, но это так. Вы репортер?
- Нет, я просто стремлюсь к торжеству справедливости. Вы удивлены? -
добавила она насмешливо.
На мгновение он задумался.
- Пожалуй, да. Есть, конечно, люди вроде Эрла Стэнли Гарднера, но
такая женщина, как вы...
- Может найти лучшее занятие, чем кампания в защиту справедливости. -
Мисс Дарроуэй усмехнулась. - Это правда. Мне самой тоже нужна помощь.
Возможно, именно вы и сможете помочь.
Мир закружился вокруг Локриджа.
- Разве вы не можете нанять кого-нибудь, мэм... простите, мисс?
- Есть качества, которые нельзя купить, они должны быть врожденными, а
возможности для тщательного поиска у меня нет. - Глаза ее потеплели. -
Расскажите мне о вашем положении.
- Вы же видели газеты.
- Собственными словами. Пожалуйста.
- Что ж... Черт возьми! Тут и рассказывать-то особо нечего. Недели две
назад вечером я шел из библиотеки к себе домой. В паршивом таком районе.
Напала на меня компания молодых ребят. Думаю, хотели просто избить меня -
для забавы да ради мелочи, что у меня была... Я, естественно, стал
защищаться... Ну и один из придурков грохнулся на тротуар и разбил голову,
остальные, конечно, сразу смылись. Я вызвал полицию, и меня тут же обвинили
в убийстве второй степени.
- А как насчет самообороны?
- Само собой. Я так и делаю: пытаюсь доказать всем, что действовал в
пределах самообороны. Только толку мало. Свидетелей нет. Сволочей этих я
опознать не могу: темно было. К тому же в последнее время много было
столкновений между этим сбродом и колледжем. Я и сам раз попал в такую
переделку - школьники хотели испортить нам пикник. А теперь говорят, что я
сводил с этим парнем счеты, - я, с моей боевой подготовкой, свожу счеты с
ребенком! - Он сжал кулаки в бессильной ярости. - Ребенок! Черт возьми!
Больше меня ростом, борода растет! Ребенок!.. Да и было их больше
десятка... Но у нас, знаете ли, очень честолюбивый прокурор.
Сторм Дарроуэй изучающе смотрела на него. Это чем-то напомнило ему,
как его отец много лет назад на ферме в Кентукки разглядывал и ощупывал
купленного бычка.
- Вы раскаиваетесь? - спросила она.
- Нет, - ответил Локридж. - И это тоже не в мою пользу. Актер из меня
плохой. О, я, конечно же, не собирался никого убивать! Я просто защищался,
как мог. Чистая случайность, что этот хулиган так неудачно упал. Да, я