"Ник Эндрюс. Награда наемника ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Сиптаха было невозможно. Маг нутром чувствовал измену. Увы, обнаружить
предателей сейчас он был не в состоянии. Внутренняя магическая сила
восстанавливалась крайне медленно. Солнце коснулось нижним краем горизонта,
и желтый песок окрасился в кроваво-красный цвет. Очень символично... Атхемон
развернулся и не спеша поплелся к шатру...
Хоремхеб принес ужин и тотчас удалился. Есть не хотелось, но колдун
заставил себя проглотить несколько больших кусков мяса. За последние три
луны Сиптах слишком изнежился - дорогие яства, рабы с паланкином, мягкое
кресло. Вот к чему приводит гордыня и властолюбие. Двухдневная скачка от
Луксура невероятно измотала его.
Устало откинувшись на ложе, маг попытался осмыслить все произошедшие
события. Обмануть жрецов в очередной раз не удалось. Они хорошо
подготовились к встрече с Атхемоном, и у него оставался единственный выход -
вызвать демона. Колдун злорадно усмехнулся, вспоминая испуганные лица
врагов. Жалкого выскочку Кутамуна чудовище разорвало пополам. А Нехенба?!
Старикашку тварь раздавила, словно жука. Трепещи, Хайбория! Тебя ждет такая
же участь! Гигантское существо будет ломать крепостные стены, сжигать
защитников, разрушать мосты и башни. Города Шема, Офира, Аквилонии
превратятся в руины. Глаза невольно слипались. Мечты, мечты, мечты...
Сиптах проснулся от странного звука, - будто кто-то охнул и упал. В
шатре горел небольшой факел, тускло освещая круглое помещение. Чародей
прислушался. Тишина. Лишь негромкие шаги охранников нарушают ночной покой
лагеря. Атхемон перевернулся на другой бок, и в тот же миг раздался еще один
такой же звук. Колдун предусмотрительно остался лежать. На его губах
появилась презрительная усмешка. Теперь он точно знал, что в армии есть
предатели. Мерзавцы решили заработать и получат сполна.
К дальней стене шатра подобралась группа людей. Сколько их? Трое,
четверо... Сиптаху это было безразлично - изменники умрут... и умрут
страшно! Их смерть должна вселить ужас в душу остальных воинов. Вырвать
сердца! Вот именно то, что нужно!
Кинжалы распороли прочную ткань сверху донизу. Послышался приглушенный
шепот, и солдаты с опаской проникли внутрь. Они осторожно приблизились к
ложу Атхемона, держа оружие наготове. Удача улыбалась им. Колдун спит
беспробудно... Четверо стигийцев одновременно подняли клинки для удара, и в
тот же миг Сиптах открыл глаза. Магический багровый свет остановил убийц.
Воины застыли, словно статуи. Руки и ноги им не повиновались. Чародей
неторопливо встал, окинул взглядом обреченных людей и громко выкрикнул:
- Стража! Немедленно сюда.
Трое охранников с копьями наперевес ворвались в шатер. Увидев своих
товарищей с обнаженными кинжалами, стигийцы невольно остановились. Что здесь
происходило, догадаться было нетрудно.
- Хотепа ко мне! - приказал Атхемон. - Поднять весь лагерь!
Оазис огласился криками. Молниеносно вспыхнули десятки факелов. Вскоре
вбежал запыхавшийся телохранитель. Отряхнув песок с одежды, сотник произнес:
- Я проверял посты...
- Это не имеет значение, - заметил колдун. - Измена, как заразная
болезнь, проникает в души людей. Придется преподнести наглядный урок.
Разберите мой шатер. Пусть все видят, что ждет предателей.
Почти тут же появился Хоремхеб. Упав на колени, он огорченно вымолвил:
- Господин, вонючие шакалы убили двух охранников...