"Ник Эндрюс. Странники морей ("Конан")" - читать интересную книгу автора

звучал то очень тихо, то чересчур громко, с надрывом. Невольники и
телохранители испуганно попятились. Что сейчас произойдет, никто не знал...
но вот колдун опустил руки, прекратил бормотание, и туман рассеялся. На
первый взгляд, ничего вокруг не изменилось. Однако стоило сотнику
приглядеться к воинам, как по коже Хотепа пробежала нервная дрожь. Лица
выбранных им стигийцев позеленели, словно листья деревьев. Прежним ими
остались лишь зрачки глаз. Атхемон с довольным видом осмотрел свою работу и
произнес:
- Все получилось великолепно. Теперь эти воины поведут армию куда
угодно. Пусть за каждым из них и едет по сотне. И поторапливайтесь. Мое
колдовство не вечно. Хотеп побежал вдоль колонны, выкрикивая необходимые
распоряжения. Понадобилось менее квадранса и армия перестроилась,
разделившись на сотни. Стигийцы ждали, когда им проложат путь. Сиптах махнул
рукой заколдованным воинам:
- Идите в джунгли! Молодые люди дружно развернулись и направились прямо
на заросли. И тут произошло чудо. Деревья и кустарники словно расступились,
образуя широкую, но достаточно легко проходимую тропу. Двух проводников
Атхемон отправил на юго-запад, одного - на юго-восток.
Следом за ними двинулись три сотни закованных в доспехи воинов.
Стальное кольцо вокруг кешанцев медленно сжималось. Колдун остался на
дороге. Заложив руки за спину, он неотрывно смотрел вперед. Складывалось
впечатление, что Сиптах видит селение через сплошную стену джунглей. Это
было не так. Собрав свои силы воедино, Атхемон следил за передвижением
армии. Магия проводников ощущалась довольно легко. Две группы уже заняли
исходную позицию, и лишь третья еще продолжала обходной маневр.
- Вперед! - скомандовал колдун. - Теперь нигде не останавливаться!
Сиптах сел в паланкин. Осторожно его, подняв, чернокожие рабы двинулись
вслед за уходящей сотней. Догнать воинов они не могли, да это сейчас было и
не нужно. Атхемон достал из сумки баночку с волшебным эликсиром и сделал два
маленьких глотка. После неудачной схватки с Андураном, колдун понял, что
надо научиться быстро восстанавливать магические силы. В одном из древних
манускриптов он нашел нужный рецепт. Его основу составляла кровь
девственниц. Немного трав, крысиных лапок, голова жабы, птичий помет и
длинное, давно забытое заклинание... Теперь Сиптах мог колдовать
безбоязненно. Потратив магическую энергию на солдат, к встрече с демонами
Атхемон полностью ее восстановит. Для вызова чудовищ понадобится вся сила.
Стигийцы вышли из джунглей, рассыпались в цепь, выставили вперед копья
и молчаливо двинулись на деревню. Их заметили практически сразу. Послышались
взволнованные, испуганные крики. Селение мгновенно ожило. Из домов выбегали
мужчины, вооруженные, в основном, короткими копьями-дротиками и широкими
бронзовыми кинжалами. Дикий, необразованный народ. Четыреста воинов
неторопливо сближались с врагом. На захватчиков посыпался град камней и
стрел, но большого вреда врагу они не нанесли. Стигийцы закрылись щитами и
легко отразили летящие снаряды. Нападение было слишком неожиданным, чтобы
кешанцы смогли оказать достойное сопротивление. Все действия чернокожих
бойцов носили случайный, сумбурный характер. Несколько раз мужчины пытались
прорвать кольцо окружения. Группы по десять-пятнадцать человек атаковали
строй воинов с диким, безумным воплем. Разгорелась жаркая схватка...
Удары сыпались один за другим. В действиях местных жителей
чувствовалась обреченность. Они уже поняли, что укрыться в спасительных