"Джордж Аллан Энгланд. Мрак и рассвет " - читать интересную книгу автора

ны были также березы и ясени.
Штерн стоял рядом со зданием, стены которого обвивал
плющ, а из каждой трещины в бетоне пробивались папоротники и
кустарники. Его ноги утопали в мягком ковре пахучих еловых
иголок. Клены, вязы, тополя, все представители лесов Америки
тесно сгрудились на месте бывшего города. При виде молодых
зеленых листочков, едва появившихся из почек, Штерн решил,
что сейчас должна быть приблизительно середина мая.
Огромные каменные блоки, упавшие, по всей видимости, с
небоскреба, беспорядочно лежали на земле. Разрушенные холо-
дом и корнями растений, они были покрыты толстым слоем мха.
- Сколько же времени прошло? - воскликнул инженер.-
Сколько лет?
Внезапно страх сжал его сердце, так как это всеобщее
царствование природы поразило его больше, нежели все, что он
видел до сих пор. Аллан огляделся. Испуганный, охваченный
благоговейным трепетом, в лохмотьях, со шкурой белого медве-
дя на плечах он неподвижно стоял среди деревьев.
Должно быть, точно с таким же видом давным-давно ка-
кой-нибудь варвар с удивлением созерцал руины города, поки-
нутого римлянами.
Крик белки, прыгавшей по веткам над его головой, вернул
инженера к действительности. Несколько кусочков коры и же-
лудь упали к его ногам. Невдалеке крохотная малиновка пела
свою утреннюю песню. Необыкновенно храбрая птичка бесстрашно
прыгала менее чем в десяти метрах от Аллана. Штерн понял,
что она никогда еще в своей жизни не видела человека. Его
глаза следили за птицей, перелетавшей с одной березы на дру-
гую. Инженер глубоко вздохнул и, запрокинув голову, молча
смотрел на обрывки голубого неба, видневшегося сквозь лист-
ву.
- Что бы ни случилось на Земле, мир природы всегда ос-
тается неизменным. Слава Богу! - прошептал Аллан Штерн,
словно вознося горячую молитву к безмолвным небесам.

Знак опасности

Слабость, а именно так Штерн оценил свое душевное сос-
тояние, прошла через минуту. Еще больше осознав необходи-
мость немедленного действия, он крепко стиснул рукоятку мо-
лотка и двинулся в лес Мэдисон Сквер.
Его шаги встревожили маленького кролика. Змея, шипя от
злости, проползла в зарослях папоротника. Желто-коричневая
бабочка уселась на освещенную солнцем ветку и раскрыла веер
своих крыльев.
"Гм,- подумал инженер,- вот, без сомнения, представи-
тель danaus plesippus. Но странно изменившийся. Наверно, ка-
кой-то эволюционный вариант. Вероятно, прошло бесконечно
много времени, пока мы спали; гораздо больше, чем я предс-
тавлял вначале. Вот проблема, которую мне нужно решить".