"Наталия Аникина. Театр для теней. Книга 1" - читать интересную книгу автора

подлетев к этой мрачной эалийке, сидящей верхом на большом раомпе.
Вспомнила, уже стоя на задних лапах и с размаху бросив передние на ее бедро.
В предвкушении рассказа Тинойа от удовольствия заперебирала когтями и не
заметила, как уколола свою предводительницу. Ирера так страшно зашипела, что
Эйтли подавилась своим восторгом и мигом сменила форму - с кошачьей на
двуногую - желая поскорее оправдаться.
- Ой, извини, Ирера! А там впереди ничего страшного нет, - затараторила
она, едва обретя дар речи, - только озеро, большое-большое, на всю пещеру и
соленое-соленое, прямо густое, а на нем такая прелесть плавает, с
глазками!.. Ну ты что, Ирера? - обиженно замолкла она.
Эалийка ничего не ответила. Как и все темные алаи, она с трудом
переносила кошек Аласаис других пород а уж пронырливых "вечных детей" из
дома Теней - красой и гордостью которого была Тинойа - особенно. Она устало
прикрыла глаза, редкого для алаев серого цвета, страдальчески провела по
лицу тонкими черными пальцами и, столь же картинным жестом откинувшись
назад, на спину раомпа, наподдала его пятками. Эйтли отступила в сторону,
давая подземному слону дорогу, и, улыбнувшись вслед Ирере, подумала, что той
стоило большого труда пнуть не ее, а бедное животное.
- Озеро, да, озеро - большое, соленое и зеленое, - подмигнул
подъехавший к Эйтли адор, старший из троих сопровождающих отряд: он сверялся
с огромной картой, нависая над алайкой как скала. Его раомп был вдвое, а то
и втрое больше того, на котором путешествовала Ирера, да и сам он, даже
спешившись, оказался бы в полтора раза выше Эйтли и раза в три шире. Трудно
было поверить, что адоров кое-кто умудряется путать с людьми: когда он,
протянув руку, поднял Тинойю, чтобы усадить на шершавый круп слона, девушка
почувствовала себя пушинкой.
Вскоре впереди показалась зеленая гладь.
- Это последнее озеро на нашем пути, - возвестил адор, на этот раз
обращаясь ко всем членам каравана. Его мощный голос был словно создан для
того, чтобы разноситься под сводами пещер. - Если ничего непредвиденного не
случится, уже сегодня мы будем на поверхности.
За его спиной Эйтли Тинойа, принцесса дома Теней, единственная дочь
легендарного патриарха Наола Чутколапа, тихонько взвизгнула от восторга.
Эйтли была девушкой терпеливой (даром, что ли, в котячестве отец заставлял
ее охотиться на лэннэсскую мышь, часами просиживая в засаде у норки чуткого
зверька?), но и она уже успела порядком утомиться от однообразия подземных
пейзажей. Конечно, здесь тоже попадались яркие пятна, как это озеро
например, но по большей части ничего примечательного вокруг не было, и
Тинойа скучала вдали от своей богатой на сюрпризы родины.
Спешившись, она принялась прогуливаться по берегу в поисках спиноглаза,
но потревоженный вторжением целой толпы незваных гостей зверь, видимо,
забрался в свое логово. Найти его девушке тоже не удалось, и она, усевшись
на берегу, от нечего делать лизнула один из кристаллов, обрамлявших водоем
искрящимся венцом. Камень оказался жутко соленым, Тинойа долго отплевывалась
и наконец, пробормотав что-то вроде: "Ну вот, нализалась с горя",
растянулась на земле и принялась едва ли не с завистью наблюдать за
возводящими мост адорами.
Вот кому скучать было явно некогда! Всю долгую дорогу они были заняты
каким-нибудь приятным делом: то заставляли сталактиты и сталагмиты, мешающие
пролету их гигантской ноши, втягиваться в пол и потолок пещеры, словно когти