"Валерий Анисимов, Игорь Волк. Космический "Колпак" [NF]" - читать интересную книгу автора

Все повернулись в сторону профессора. Садлер потер лоб рукой,
разглаживая морщины, и после этого заговорил. Голос у него был резкий.
Словно читая лекцию, он тщательно подбирал слова.
- Генерал прав: такого оружия история человечества не знала. Подробно
объяснять механизм его действия в данный момент полагаю нецелесообразным.
Это заняло бы у нас массу времени, и, кроме того, прошу прощения, для
понимания сути дела необходимо иметь солидную научную базу. Действие
оружия вы только что видели. Оно способно мгновенно, без следа, уничтожить
любое белковое соединение. Все живое, попадающее в зону поражения,
расщепляется на атомы и бесследно исчезает. Понимаю, что это звучит
фантастически, но не менее фантастическим в свое время казался пулемет, а
затем атомная бомба.
Теперь настал черед нового вида оружия. Его колоссальное преимущество
состоит еще и в том, что оно может действовать строго избирательно, с
точностью до метра. Мы можем нарисовать на карте земного шара любую
геометрическую фигуру и ограничить действие оружия ее границами, сколь бы
замысловатыми они ни были. Живое в рамках этого района мгновенно исчезнет,
превратится в ничто. А дома, фабрики, заводы, материальные ценности
останутся в сохранности. Тут напрашивается аналогия с нейтронной бомбой.
Но, во-первых, ее надо доставить в заданный район, а, во-вторых, действие
бомбы локализовано. Новое оружие, повторяю, не знает границ, для него нет
преград.
Правда, тут есть один вопрос, - Садлер замешкался, - который пока еще
решить не удалось. Но, надеюсь, в ближайшее время...
Не закончив мысль, профессор взмахнул вдруг рукой и стал медленно
валиться набок. Все остальные тоже, словно по мановению волшебной палочки,
один за другим начали оседать в своих креслах. Смит едва успел заметить
это и в то же мгновение почувствовал несильный удар в грудь. Увидел: прямо
напротив сердца, там, где в кармане пиджака лежала записная книжка, торчит
небольшая игла. Тут же уловил движение в углу зала: из-за портьеры
осторожно выглянул человек с длинноствольным пистолетом в руке. Бартон все
понял, сердце его учащенно заколотилось. Записная книжка спасла ему жизнь,
и теперь все будет зависеть от того, насколько успешно он сумеет
притвориться мертвым.
Журналист затаил дыхание. Прошло несколько секунд, каждую из которых он
считал последней.
- Все в порядке, спят как миленькие, - услышал он чей-то голос.
"Снотворное!" - мелькнуло в голове Смита. Эта мысль помогла ему
успокоиться:
судя по всему, убивать здесь никого не собирались.
- Один пусть встанет у двери, - раздалась команда.
Смит услышал, как сдвинули кресла: кого-то пытались вытащить из ряда.
- У него был "дипломат", - произнес все тот же повелительный голос. -
Найдите немедленно.
Журналист понял, что речь идет о чемоданчике, который Садлер засунул за
портьеру.
После нескольких томительных мгновений послышался голос, полный
растерянности:
- Его нет нигде!
- Ищите лучше! - сердито прозвучал окрик.