"Пирс Энтони. Расколотая бесконечность" - читать интересную книгу автора

- ...и я хочу, чтобы ты стал моим наставником. Я предлагаю...
- Я и сам вижу, что ты предлагаешь, - сказал Стайл, осматривая Шину с
ног до головы. Он произнес это без тени смущения. Теперь, когда они
познакомились, его первоначальная стыдливость уступила место дерзости. В
конце концов они вместе участвовали в Игре. - Впрочем, будь у меня даже в
запасе не три года, а целое столетие, вряд ли я смогу помочь тебе. Талант
передается по наследству и шлифуется постоянным трудом. Возможно, до Пятой
ступени я бы тебя смог довести. Ты на какой лестнице?
- Для 23 лет женская.
- Тебе повезло. Сейчас на этой лестнице всего три игрока, достойные
участия в Турнире. Стоит приложить достаточно усилий, и ты сможешь занять
одну из оставшихся ступенек. Но, хотя ты и заставила меня попотеть на
Пыльном Склоне, я не уверен, что ты обладаешь достаточными способностями.
И, даже если ты попадешь на Турнир, твои шансы на победу вряд ли можно
будет назвать значительными. Мои шансы на победу тоже невелики. Вот почему
я использую для тренировки любую возможность. Несмотря на твое заявление,
я знаю полдюжины игроков, которые гораздо сильнее меня. А таких, как я, -
еще больше. Каждый год четверо или пятеро из них примут участие в Турнире,
а остальные будут продолжать совершенствовать свое мастерство. Учитывая
фактор случайности, у меня всего лишь один шанс из десяти победить в
Турнире. А у тебя... -
О, я не тешу себя иллюзиями на выигрыш, - сказала она. - Но если я
смогу добиться положения, чтобы мне на пару лет продлили срок
пребывания...
- Пустые мечты, - заметил Стайл. - Граждане используют такие призы
как уловку, но только один из тридцати двух игроков в году добивается
такого успеха.
- Я с удовольствием помечтаю, - сказала Шина, глядя ему в глаза.
Стайла это заинтересовало. Он знал, что лучшей женщины ему не найти.
К тому же она могла стать отличным игроком. Та ловкость, с которой она
меняла каналы во время состязания, могла помочь ей в других видах Игр. Он
мог довольно приятно провести два года, тренируя ее. Очень приятно.
Но это насторожило его. Он уже влюблялся раньше, но потерял свою
любовь. Прошло несколько лет, прежде чем он оправился от этой потери. Если
оправился. "Тона", - подумал он с внезапной ностальгией. Шина многим
напоминала Стайлу его бывшую подругу.
Хотя что ему еще остается делать в эти три оставшиеся года? Он
потеряет все, как только покинет Протон. Устроится где-нибудь в Галактике,
а может, даже и отправится на перенаселенную Землю. Но больше всего Стайлу
хотелось остаться на Протоне. Но раз уж это маловероятно, лучше тогда как
следует прожить оставшееся время. Шина сказала, что ее срок пребывания
оканчивается тогда же, когда и у него. То есть, если они покинут Протон
одновременно, у них может возникнуть тесный союз.
- Расскажи мне о себе, - попросил Стайл.
- Я родилась за пять лет до того, как у моих родителей закончился
срок пребывания, - сказала Шина, отложив листик салата. Как и все стройные
женщины, она ела очень мало. - Меня взяла к себе одна Леди. Сначала я
выполняла обязанности служанки, а потом стала ее сиделкой. С детских лет я
пристрастилась к играм и добилась немалых успехов, но моя хозяйка старела,
и мне приходилось заботиться о ней все больше и больше, пока... - Она