"Пирс Энтони. Голубой адепт" - читать интересную книгу автора

конями. И все же они заставили колдовского скакуна как следует попотеть,
пока он нас обгонял. Совсем немногие лошади способны на это.
Чтобы чуть передохнуть, мы сбавили темп. Я погладила Хинни по гриве.
- Ты самый очаровательный конек из тех, что я встречала! - восхищенно
шепнула я ей. - Я способна без устали скакать на тебе. Понимаешь - без
устали! - Я и сама верила в это.
Мы примчались к Великой Пурпурной Гряде и поднимались до тех пор,
пока не почувствовали, что воздух стал разреженным; цветы и травы здесь
были низкорослыми. На голом склоне острой, как палец, скалы торчало
огромное гнездо, а в нем сидела могучая, обросшая перьями чудовищная
певица. Когда это существо поднялось на ноги, заметив нас, и распростерло
крылья, я увидела, что это лошадь.
- Почтеннейшая Пег! - обратился к крылатой лошади юноша, - нам нужно
с тобою кое о чем поговорить. Не соблаговолишь ли ты спуститься к нам?
Пег стремительно бросилась вниз со скалы, сделала в воздухе один
круг, другой, закручиваясь спиралью, а потом, роняя белые перья, плавно
опустилась к нам. Ноги и голова торчали из огромного перьевого комка.
Хвост тоже был из перьев, который она, распушив, употребляла в качестве
руля при полете. Мне и во сне не приснились бы белые крылья такого
чудовищного размаха, перьевой хвост-руль.
- Ну как тебе служит твое новое гнездо? Прочно ли оно? - нараспев
сказал Маленький Юноша.
И тут я заметила то, что не увидала раньше: кучу виноградных лоз,
быть может, случайно оставленную после уборки урожая каким-то фермером.
Плети были слишком плотные и жесткие, длинные и грубые, чтобы использовать
их на корм скоту. Лошадь-птица подошла к куче и выдернула одну лозу
зубами. Это был идеальный строительный материал для ее гнезда. Довольная,
Пег всхрапнула.
- Она сказала, что Снежная Лошадка движется к Белой Гряде и будет там
к завтрашнему рассвету, - объяснил мне Маленький Юноша. - Впереди не
меньше целого дня пути, нам придется где-то переночевать.
- Ты понимаешь язык лошадей? - спросила я и тут же вспомнила, как
легко он говорил с вожаком дикого табуна. Но мне еще предстояло много чего
узнать.
Он кивнул.
- Разве можно, любя этих животных, как я люблю, не понимать их язык?
Говорят, что лучшего друга, чем лошадь, нет, и я не могу это оспорить.
И мы поскакали на север.
Близился полдень, а нам предстояло еще скакать и скакать. Повернули
на северо-запад: там шла Белая Гряда. Повстречав дикий яблоневый сад,
сделали остановку. Мы поели сами и накормили скакунов превосходными
яблоками. Хинни брала пищу из моих рук своими мягкими бархатными губами, и
как же мне хотелось в этот миг, чтобы она навсегда осталась моей лошадью!
Но я сознавала, что это бесплодные мечты - наездницей я была временной. И
странно получалось - с одной стороны, мне хотелось поскорее найти мою
Белянку, а с другой - как можно дольше не расставаться с Хинни, чтобы
исследовать магические дебри нашей Фазы.
Мы еще раз остановились: лошадям требовался отдых и корм. Да и сами
мы в этом нуждались. Маленький Юноша нашел прозрачный студеный родник; на
солнечном склоне зрела земляника, и он насобирал целую горсть; нашел и