"Пирс Энтони. Голубой адепт" - читать интересную книгу автора

парни - были обручены. Без жениха я не чувствовала одиночества, мне было
достаточно резвиться с лесными зверюшками. Говорят, те молодые женщины,
что меньше нуждаются в мужчинах, впоследствии больше других привыкают к
ним. Так, похоже, случилось и со мной.
В один из дней у нас потерялся жеребенок. Маленькая кобылка. Я звала
ее Белянка, потому что она была белой как снег, хотя нравом скорее
напоминала красный жгучий-перец. Белянка сорвалась с привязи и что есть
духу поскакала в лес. Я звала ее, звала, но не тут-то было, и тогда я села
на кобылицу по кличке Блестящая Звездочка и отправилась на поиски.
Следы Белянки завели меня в густую непроходимую чащу. Душа
подсказывала, что она попала в беду да и меня подстерегает какая-то
опасность, что нужно поворачивать лошадь к дому, но мне было всего
девятнадцать, я сильно любила жеребенка, и я стала продираться сквозь
колючие заросли, хотя и понимала, что безумно рискую.
Пошли заболоченные места. Лошадь осторожно ступала по скользким
кочкам. Все вокруг - редкие тонкие деревца, пни, островки суши, -
изумрудно-бархатный мох, как сплошной сказочный ковер, постепенно стало
отступать. Но порою то одна, то другая нога лошади с чавканьем погружалась
в топкую жижу, но, по счастью, она нас не засосала. Эта болотистая чаша
кишмя кишела призраками, духами, эти тени то внезапно являлись мне, то
таяли, а то вновь бесшумно зловеще нависали над головой.
И мне стало страшно. Я поняла, что надо возвращаться, что Белянка
погибла и что меня тоже ждет погибель от болотных упырей, но я обожала
жеребенка, - я вообще люблю лошадей, - и не решилась повернуть назад. Я
представила, как моя малышка ждет от меня помощи, и продолжала поиски. Я
говорила себе: вот доберусь вон до того куста, вон до того замшелого камня
и, если Белянки там нет, вернусь. Вдруг мне показалось, что я услышала
короткое радостное ржание. Я слезла с лошади и запрыгала по кочкам, но
впереди никого не оказалось - просто скрипела сухая ветка.
Начиналась гроза, а это означало, что в наши места грядет беда -
гроза приводит с собой троллей. И я испугалась не на шутку. И тут снова,
еще явственнее, я услышала призывное ржание, и снова - никого, только
глухо шумит ветер в верхушках деревьев. Тучи все сгущались - и вот плотная
завеса над головой прорвалась и разверзлись небеса, и меня через мгновение
окатил мощный водяной поток. Загрохотал гром.
Очередной громовой раскат так перепугал мою Блестящую Звездочку, что
она, скинув меня, помчалась домой, хотя я умоляла ее вернуться. Пришлось
мне возвращаться домой пешком, я дрожала от... если бы только от холода!
Мне было страшно, очень страшно. Плети колючей ежевики цеплялись за меня,
тянули в сторону, где топь, не пускали, а когда я все же вырывалась,
хлестали по глазам так резко и больно, что я не могла разглядеть
спасительную тропку. Я стала кричать в надежде, что меня услышат на нашей
ферме, но какой же смехотворной была моя надежда быть услышанной в
страшную бурю!
Зато тролли услышали мой крик, и, когда я увидела огромных злых
духов, я горько зарыдала. Монстры разевали свои чудовищные пасти с желтыми
клыками, наплывали на меня, затягивая в зубастые бездны, и я поняла, что
пропала навеки! Я не спасла жизнь своему жеребенку и принесла в жертву ему
свою!
Один тролль схватил меня за волосы и повалил на землю. От испуга я