"Пирс Энтони. Сос по прозвищу веревка" - читать интересную книгу автора

напоминавшая о себе в последнем легком походе, неизбежно должна была
отразиться на его силе и его выносливости в схватке. Шест - орудие защиты
- хорош для долгих поединков, но булава изматывает быстро. Сол слишком
опрометчиво принял это условие, шансы его были невелики.
Но какая разница ему, Сосу? Если Сол выиграет, племя наконец-то
обретет первого воина. Если проиграет, Сола возьмет другой браслет и
превратится в Сэву, а затем - снова станет свободной. И какой из этих
исходов выгоден лично ему? Лучше предоставить все на волю круга.
Нет! Он согласился служить взамен на имя. Он обязан был проследить,
чтобы у Сола были хорошие шансы. Он подвел друга. Оставалось надеяться,
что его промах не будет стоить Солу победы.
Воины вступили в круг, и поединок начался. Боевой круг не место для
церемоний, здесь важна лишь победа. Или поражение.
Сэв отскочил, ожидая яростной атаки. Но ее не последовало. Шест -
одно из легчайших орудий - был около шести с половиной футов в длину,
диаметром как и палица, но с квадратным сечением на концах; от сильного
удара - слегка сгибался, и в общем-то не особенно отличался от
обыкновенной жесткой жерди. Он успешно отражал любое другое оружие, но и
его парировать было не труднее, и быстрая развязка была редка.
Следя за стойкой соперника, Сол своим грозным орудием сделал четыре
обманных замаха, чуть подался влево, вдруг - миновав горизонталь шеста,
боковым ударом - поразил противника в грудь и, мягко приложив булаву к
шесту Сэва, - тот стоял ошеломленный, со сбитым дыханьем, - легким толчком
заставил его вывалиться из круга.
Сос был изумлен. Сол и не нуждался в совете по поводу выбора оружия.
Все походило на счастливое наитие, но он-то знал, что это не так. Точный
глаз Сола мгновенно схватил манеру соперника; удар был выверен и
стремителен, защита стала невозможной. Фантастическое мастерство с грубой
булавою в руках - и никакой случайности. Ничем обычно не примечательный, в
кругу Сол преображался. В поединке он становился гением тактики.
Сэв отнесся к своему поражению философски:
- Я, наверное, выглядел полным идиотом после всей своей болтовни.
Он не впадал в уныние и больше не заглядывался на Солу.
На очередного стоящего парня - по закону среднего арифметического, о
котором Сос когда-то читал - они могли наткнуться лишь через пару недель.
Но в тот же вечер им встретились два воина с мечами, Тор и Тил. Первый -
грузный, с огромной бородой, второй - стройный и гладко выбритый.
Меченосцы, как и кинжальщики, брились часто: то был особый знак ремесла,
тонко намекавший на степень умения владения клинком. Сос пытался однажды
побриться мечом, жестоко искромсал лицо и теперь предпочитал ножницы. На
стоянках имелись электрические бритвы, но очень немногие ими пользовались.
Он никогда не мог понять, почему бритва ненормальных в руках воина
падение, а от их провизии не отказывается никто.
Оба меченосца были женаты, у Тора росла маленькая дочка. Два друга,
но один из них - Тил - был в этой паре вождем. Оба согласились сражаться.
Первым Тор, с оговоркой, что его выигрыш принадлежит Тилу. Таковы правила
в любом племени, даже столь небольшом.
Против Тора Сол вышел с таким же оружием: прямой, обоюдоострый меч,
двадцати дюймов в длину. Колющий выпад в таком бою не част, хотя меч и был
заострен. Состязания меченосцев происходили напряженно и стремительно. К