"Пирс Энтони. Сос по прозвищу веревка" - читать интересную книгу автора

5

- В следующий раз, советник, если ты скажешь, чтобы я в лепешку
расплющил булавой вот эту руку, я сделаю это с радостью, - сказал Сол. Он
был бледен и слаб, но болезнь уже отступила. Перед тем, как он проснулся,
они обрядили его в новые брюки из поклажи и предоставили свободу думать об
утраченной одежде что угодно. Он о ней и не спрашивал.
На дикой яблоне Сола обнаружила зеленые плоды, этой едой им и
пришлось удовлетвориться. Под одобрительные кивки женщины Сос, не вдаваясь
в подробности, поведал о битве с землеройками.
- Значит, мы не сможем использовать эту долину, - сказал Сол, не
дослушав до конца.
- Напротив. Это прекрасная тренировочная площадка.
- С этими землеройками? - Сола скосилась на него.
- Дай мне двадцать крепких ребят, - Сос решительно посмотрел в лицо
Солу, - и один месяц на работу. Я очищу эту территорию на год вперед.
Сол пожал плечами.
- Хорошо.
- А как мы отсюда выберемся? - озабоченно поинтересовалась Сола.
- Так же, как и пришли. Землеройки - рабы своей прожорливости. Они не
могут долго оставаться на одном месте. Тем более, что в этой долине им и
так нечем было поживиться. Они, должно быть, уже перебрались на новое
пастбище. А вскоре и вовсе перемрут: у них короткий жизненный цикл. В
такие полчища они, надо думать, собираются каждое третье или четвертое
поколение. Правда, это случается несколько раз в году.
- Откуда они взялись? - спросил Сол.
- Скорей всего, мутировали от радиации. - Он пустился в описание
возможной эволюции землероек, но Сол откровенно раззевался. - В любом
случае, они должны были измениться, чтобы здесь выжить, и теперь сметают
все на своем пути. Чтобы не погибнуть с голода, им приходится забираться
все дальше и дальше. Но бесконечно это продолжаться не может.
- И ты сумеешь очистить от них долину?
- После некоторых приготовлений.
- Ну хорошо. А теперь нам пора идти.
Долина снова была свободна: нигде ни одной землеройки. И только
трава, затоптанная мириадами когтистых лапок, да холмики вырытой в поисках
жирных личинок земли напоминали о пронесшейся лавине. Казалось, животные
взбирались на каждое деревце, прижимая его к земле совокупным весом, и
даже пытались грызть листву. Настоящий бич природы!
Сол рассеянно оглядел унылую картину.
- Двадцать человек?
- Да, и месяц работы.
От ходьбы к Солу возвращались силы, но спутники его время от времени
обменивались озабоченными взглядами: не слишком ли он старается выглядеть
молодцом, ведь смерть стояла так близко!
Они торопились, надеясь покинуть Больную землю еще до темноты. Ноги
словно сами несли их, и на закате они были недалеко от границы. Глупыш
по-прежнему сидел на плече Соса, и под его защитой они не боялись
двигаться и в сумерках.