"Пирс Энтони. Искатель искомого (Ксант #14)" - читать интересную книгу автора

Лакуна приостановилась и задумалась. В конце концов, она неплохо
образована, и это понятно - попробуй поменять печатные буквы, не зная
грамоты! Нет, она должна что-нибудь придумать!
Затем ее осенило. Под ногами была тропинка, теряющаяся в каких-нибудь
нескольких шагах впереди.
- Думаю, пора выбираться из этой дурацкой плантации рук и ног, -
громко сказала Лакуна. - Надоело! Пальцы тычут, тропки кружат...
И она решительно двинулась в обратном направлении. Пальчиковые пальмы
не менее решительно стали у ней на дороге. Некоторое время Лакуна искала
путь, ведущий прочь от замка, но безуспешно. Сердито фыркнула и снова
побрела, высматривая обратную тропу.
- Где-то она здесь, - бормотала Лакуна. - В конце концов, я же пришла
по ней...
Тропинка по-прежнему артачилась. Лакуна пошла быстрее, как бы пытаясь
проскочить в просвет между пальмами до того, как они сомкнутся, но и это
не привело ни к чему. Заросли теперь упорно гнали ее к замку.
Наконец Лакуна обнаружила, что заросли стали полукругом, окончательно
спрятав тропу. Оглянулась - и увидела замок Доброго Волшебника. Двигаясь
сквозь чащу в противоположном направлении, она все-таки достигла цели.
- Ну, если вы этого так хотите... - с притворным раздражением
произнесла Лакуна и повернулась к преодоленному препятствию спиной.
Сзади беспокойно зашевелились указательные, безымянные и прочие
мизинцы, а пальцы ног обиженно заскребли по земле. Они были разочарованы.
Честно ведь не пускали ее в ту сторону, куда она (сама ведь говорила!)
собиралась идти, и вот надо же - так оплошали! Будь у этих зарослей
впридачу к пальцам еще и мозги, дело могло принять и другой оборот. Но
такова уж особенность всех испытаний: в каждом таится слабое звено, и, не
найдя его, нечего и рассчитывать на победу.
Теперь Лакуна стояла возле рва, в котором плескался мальчик лет
десяти. Выглядел он совершенно нормально, только вот волосы у него были
голубые. А чудовища, раньше обитавшие во рву, куда-то делись. Подъемный
мост - опущен, и, если это не иллюзия и не ловушка, то Лакуна может пройти
в замок без очередного испытания. Это было бы здорово! Мысль о купании ее
в восторг не приводила.
Лакуна осторожно ступила на мост. Он был прочен. Хотя одна из секций
вполне могла оказаться фальшивой или снабженной люком. Поэтому Лакуна
двигалась с предельной осторожностью. Худшее из препятствий - это
препятствие непредвиденное.
Мимо пролетело что-то вроде водяного шара. Ударилось о берег и
расплеснулось.
Лакуна оглянулась. Мальчишка зачерпнул еще одну пригоршню воды и уже
лепил из нее новый шар.
- Для меня готовишь? - спросила она.
- Конечно. Если ты попробуешь пройти по мосту, я должен тебя
остановить.
- А! Так это препятствие!
- Конечно. Лично против тебя я ничего не имею. Выглядишь ты
приятно...
Лакуна так давно не слышала комплиментов, что даже порозовела от
удовольствия. Однако дело есть дело.