"Пирс Энтони. Источник магии {вариант}" - читать интересную книгу автора

подъемного моста. Но уже было не до того, чтобы остановиться.
- Держись! - крикнул Честер и прыгнул.
Теперь бросок его оказался настолько сильным, что Бинк, цеплявшийся
за гриву, вырвал из нее клок, потерял опору, соскользнул со спины Честера
и рухнул в ров.
Обитавшие во рву монстры тут же стали собираться к тому месту, где
раздался всплеск - они постоянно были начеку, иначе бы их просто-напросто
уволили. С одной стороны, подбираясь к Бинку, свивался в кольца огромный
змей; каждый из его сверкающих зубов был размером с палец Бинка. С другой
- подплывал пурпурный крок, разинув шишковатую пасть и обнажая еще более
страшные зубы. А прямо под Бинком, поднимаясь из водоворота взмученного
ила, всплывал бегемот; спина его была так широка, что, казалось, не
поместится во рву.
Бинк отчаянно забарахтался, норовя выбраться на безопасный берег; он
отлично понимал, что никому не удалось бы спастись хотя бы от одного из
этих чудовищ, не говоря уже о трех сразу. Бегемот уже всплыл, наполовину
подняв Бинка из воды; крок подобрался совсем близко, обнажая похожую на
пещеру пасть. И тут змей молниеносно ударил сверху... И тогда крок и змей
столкнулись зубами, обдав Бинка снопом искр.
В следующий момент обоих монстров отодвинула в сторону туша
всплывшего бегемота; Бинк соскользнул с его спины, точно на смазанных
салазках, - съехал и оказался на безопасной, облицованной камнем
внутренней стене рва. Поразительная случайность...
Ха! Опять, стало быть, сработал его талант, в очередной раз избавив
от последствий опрометчивого поступка. Ну кому в голову придет кататься на
несущемся галопом кентавре, принявшем, к тому же, обличье кактуса? Ведь
надо было просто спокойно отыскать выход из лабиринта, что, без сомнения,
сделали все остальные. Бинку еще повезло, что и кентавр, и чудища во рву
оказались магическими существами, так что его талант вполне смог проявить
себя.
Честер удачно перескочил через ров и немедленно помог Бинку выбраться
наверх. Он вытащил его одной рукой, не особенно при этом напрягаясь.
- Я подумал... - произнес он дрогнувшим голосом. - Когда ты свалился
к этим страшилищам... В жизни ничего подобного не встречал...
- Они всего-навсего не были по-настоящему голодны, - небрежно
проговорил Бинк, стараясь преуменьшить остроту происшедшего. - Решили,
видишь ли, поиграть со своим обедом и чуточку перестарались. Идем-ка лучше
во дворец - наверно, там сейчас уже подают закуски.
- Закуски! Ах, сила! - Как и все физически крепкие существа, Честер
обладал хроническим аппетитом.
- Ах, силос, - пробормотал Бинк.
Вряд ли его шутку можно было назвать удачной - кентавры не едят ни
сена, ни силоса, как бы ни старались клеветники утверждать обратное.
Они направились к замку, и иллюзии исчезли, они словно выключились у
стен Ругна. Бинк с Честером снова стали человеком и кентавром.
- Знаешь, - задумчиво сказал Честер, - я никогда не догадывался,
какое у меня несимпатичное лицо. Никогда, пока не увидел его у тебя.
- Зато у тебя необыкновенно симпатичная задняя часть, - заметил Бинк.
- Верно, верно, - просиял кентавр. - Я всегда говорил, что Чери стала
моей женой вовсе не из-за моей физиономии.