"Пирс Энтони. Фтор" - читать интересную книгу автора

действие!
Затем Арло услышал завывание, доносящееся сквозь отдаленный плеск
текущей воды: вероятно, вой раненого животного. Он двинулся на звук
неосторожно высунул голову из-за поворота стены. Посреди чашеобразной
пещеры он разглядел разочаровывающе маленькое существо.
Это был обнаженный человек.
Чтобы осознать это, Арло потребовалось какое-то время, поскольку,
кроме родителей и Бедокура, он редко видел других представителей своего
вида. Другие были на картинках в ДЗЛ, поэтому Арло знал, что они
существуют, - но те были одеты.
Возможно, это зомби. Зомби выглядят как люди, хотя ими не являются -
и не только потому, что они голые. Арло сам сбрасывал стесняющую его
одежду, когда выходил из дома. У зомби не было разума. Они двигались по
указанию Хтона и избегали настоящих людей. Арло никогда не видел
зомби-ребенка, но пещеры полны неожиданностей.
Во всяком случае, бояться ему нечего. Зомби оказался небольшой и,
очевидно, неисправный. Звуки, которые слышал Арло, были плачем.
Неудивительно, что они показались ему такими странными!
Даже зомби заслуживают определенного внимания. Хтон забывает иногда о
них, позволяя им кое-как прозябать поодиночке вне мест обычного
пребывания, и тогда они и впрямь становятся беспомощными. Арло мог бы
проводить этого зомби к его спутникам.
- Здравствуй, - сказал он, подходя к нему - но не слишком близко. От
зомби всего можно ожидать.
Голова поднялась. По грязному лицу текли слезы, а за спутанными
желтыми прядями сияли огромные глаза.
- Здравствуй.
Арло вздрогнул. Говорит! Зомби говорят только при непосредственном
управлении Хтона. А он думал, что бог отсутствует.
- Хтон? - спросил Арло, сосредоточившись.
- Что? - произнес ребенок.
Арло взглянул в его глаза. Они были тусклыми - но Хтона там не было.
Что означало...
- Ты - человек!
- Я не знаю, где нахожусь.
- Ты говоришь самостоятельно! У тебя есть разум!
- Не обижай меня!
- Как тебя сюда занесло?
- Старая тюрьма... слишком далекая прогулка, не могу найти дорогу
назад...
- Тюрьма! Отсюда до нее дневной переход - для меня. Для тебя еще
дольше.
Арло знал, что он хороший ходок. Он мог перегнать отца, так как был
сильнее его и лучше знал пещеры, а кроме того, мог вызывать Хтона, чтобы
тот придержал хищников.
- Наверное... уже несколько дней, - сказал ребенок. - Не умею здесь
определять время.
Интересно. Арло определял время по ритмам больших пещер, пульсу Хтона
- он автоматически переводил их в часы и дни, которые показывали
родительские часы.