"Пирс Энтони. Фтор" - читать интересную книгу автора

туннеля, образовав с другой стороны пустоту. Удастся ли проскользнуть в
нее?
Но тут челюсти дракона далеко разошлись, обнажив на удивление
маленькие зубы. Из пасти вырвался воздух вперемешку со слюной, и
образовалось туманное облако.
- Яд! - воскликнул Арло, когда его окружила обжигающая дымка. Это был
конец. - Хтон! Хтон! - закричал он.
"Я _з_д_е_с_ь_, _д_р_у_г_", - произнес голос у него в мозгу. Хтон
вернулся!
Тело дракона обмякло. С боков всосался свежий воздух. Арло жадно его
глотнул, избавляясь от боли в легких, а слезы промыли глаза. Теперь
мальчик был в безопасности, ни одна тварь в пещерах не могла одолеть
управление бога.
Арло разразился благодарностями и вопросом: "Хтон меня спас, но где
Хтон был до сих пор?"
- Смотри, кого я нашел! - сказал он вслух, вспомнив про Аду.
Но Хтон уже покинул его. Арло стоял обескураженный и озирался, словно
мог воочию обнаружить присутствие бога. Что это - упрек? Но в чем он
провинился?
Впрочем, отсутствие Хтона не было полным - дракон оставался
неподвижным. Что означал отказ Хтона от общения?
Арло пожал плечами. Он подобрал на земле оружие, а затем поспешил по
туннелю к тому месту, где в последний раз видел Аду. Прежде всего надо
вывести ее из западни. А на досуге можно поразмыслить о том, что имел в
виду Хтон.
Ада сидела, скрестив ноги, в том же туннеле. У нее и мысли не было
бежать! Голова девочки склонилась, на теле блестел пот.
Нет, не пот - слизь! С дурным запахом, блестяще белая, она покрывала
всю кожу. Что ее вызвало: рана на голове или яд дракона?
Нет, у чудовища не было времени выдохнуть на нее яд. Это микса -
слизь Хтона. Однажды он видел ее на Атоне, когда тот хотел зайти туда,
куда запретил ходить Хтон. По словам доктора Бедокура, так бог карал
существо, наделенное мозгом и силой воли для сопротивления велениям пещер.
- Нет! - воскликнул Арло, прикоснувшись к девочке. Она вся горела:
еще один признак. - Ведь она не враг! Я ранил ее, я привел ее сюда - я
должен спасти ее!
Хтон оставил его слова без внимания. Слизь стала твердеть. Ужасная
белая корка покрыла Аду так, что девочка превратилась в каменное изваяние.
Никогда прежде Арло не сопротивлялся воле Хтона. Теперь придется это
сделать.
Он взял сталактит и приставил к своей груди. Обеими руками обхватил
его толстый конец и напряг мышцы.
- Прекрати - или я умру! - крикнул он.
Внезапно Арло подпал под волю Хтона, принуждающего его мышцы
расслабиться. Он боролся, вдавливая острие себе в кожу, но
противодействующая ему сила превосходила даже силу дракона.
Девочка зашевелилась. Когда она попыталась встать, с нее упали белые
хлопья. Помочь ей Арло не мог. Все его существо было отдано борьбе с богом
- борьбе, которую, как он теперь понял, ему не суждено выиграть. Хтон
слишком могуч, Хтон - правитель всех пещер! Кто сражается с Хтоном, тот