"Пирс Энтони. Огр! Огр! ("Ксанф - 5")" - читать интересную книгу автора

толщиной со взрослого питона, а силой характера она могла бы помериться
только с силой тех же щупалец. Пытаться убеждать эту пугану или вести с ней
переговоры бесполезно - Загремел должен драться.
Огр двинулся вперед. Это было нетрудно, путаны любят, когда ступают на
их территорию. Что трудно, так это выбраться назад. Загремел вцепился в
путаницу щупалец, обвившихся вокруг отчаянно отбивающейся девушки.
- Эй ты, ствол, вон пошел! - прорычал он, оттаскивая добычу от
источающего сочную слюну дупла-пасти.
Путаны, конечно, одичали, но не окончательно. Дерево было в расцвете
сил, огр тоже. Мало нашлось бы тварей, которые посмели бы встать на пути
огра. Дерево остановилось в сомнении, и кольца щупалец, сжимавшие девушку,
слегка ослабли.
После некоторого раздумья дерево решило: почему бы не принять вызов и
не заполучить в награду настоящую добычу? И оставшиеся щупальца накинулись
на Загремела.
Загремела это не испугало. Ну, раз уж его все равно в это втянули... Он
ухватил каждой рукой по щупальцу и рванул, но материал оказался на редкость
гибким и прочным, и щупальца попросту потянулись за ним. Ему не хватало
дополнительной опоры, чтобы вырвать их с корнем. А дерево тем временем снова
начало подтаскивать Танди к разинутой пасти.
Загремел решил испробовать новую тактику: сжатие. Дерево заскрипело от
боли, из двух его щупалец закапал сок, и вскоре они уже свились в мертвые
петли. Но путана и не ожидала, что бой пройдет без потерь. Новые щупальца
всегда можно отрастить. А Танди находилась уже в непосредственной близости
от блестящего оскала. Чуткий мягкий язык ощупывал красную ткань. К тому
времени, когда огру удастся существенно покалечить все щупальца, путана
успеет благополучно переварить Танди.
Загремел бросил свое тело к пасти. Его окованные сталью кулаки с
хрустом врезались в нее, вышибив несколько деревянных клыков. Брызнул сок;
там, куда он попал, шерсть огра задымилась. Рык дерева походил на треск
ломающихся досок, но щупальца не разжались.
Загремел заслонил собой пасть, не давая путане возможности впихнуть
туда девушку. Прежде чем дерево осознало, что происходит, Танди врезалась в
огра, а тот успел захватить еще несколько щупалец и сжать их. Теперь дерево
не могло поглотить Танди, пока не разделается с огром, - а огр оказался явно
более крепким орешком, чем оно предполагало. Загремел в общем-то ожидал, что
дерево будет сопротивляться, но на деле все оказалось гораздо лучше, чем он
думал.
В Ксанфе весьма опасно недооценивать врага. Путана впуталась в
неприятную историю, но была вынуждена продолжать борьбу. Она пустила в ход
подкрепление. Загремел поймал эти щупальца и связал их концы в большой
спутанный узел, который и сунул прямо в древесную пасть. Челюсти
автоматически сомкнулись, брызнул желудочный сок - и дерево испытало
ужасающую боль. Оно громко затрещало. Исход борьбы теперь был ясен.
Загремел выпутывал девушку, стискивая каждое щупальце до тех пор, пока
оно не повисало безвольной плетью. И вскоре Танди уже стояла на земле -
растрепанная, потрясенная, но невредимая.
- От дерева уйдем да дальше пойдем, - заключил огр, отлавливая особо
медлительные щупальца, чтобы расчистить девушке дорогу.
Танди скользнула в сторону. Может, она и маленькая, и знает всего