"Пирс Энтони. Огр! Огр! ("Ксанф - 5")" - читать интересную книгу автора

Самоцветик рассказывала об этом, хотя уверенности, что мать
когда-нибудь видела солнце, у Танди не было. Когда же она спросила у отца,
правда ли это, Кромби только рассмеялся, и она приняла это за подтверждение
того, что солнце совершает только дневные прогулки. Разумеется,
неодушевленным предметам не нужно искать разумных причин своему поведению.
Может, солнце просто боялось темноты, а потому пряталось ночью, кто знает...
Нет, должно быть, это все-таки луна, объект того же размера, но более
тусклый, поскольку луна ведь сделана из молодого сыра, а сыр, как известно,
не слишком блестит. Вероятно, драконы высокого полета успели отъесть большую
часть сыра, поскольку от луны остался только узенький серп, одна, можно
сказать, корочка. Но все равно зрелище было впечатляющее.
Кобылица тяжело скакала вперед. Руки Танди совсем онемели, но она их не
разжимала. Тело было все в синяках и ссадинах от тряски на лошадиной спине.
Следы этой поездки останутся надолго! Но по крайней мере она доберется до
места. Скверный сон ненадолго уступил место забвению, как часто бывает с
ночными кошмарами, он то тускнел, то становился отчетливым, а кобылица и ее
всадница все летели вперед...
Внезапно Танди проснулась. В слабеющем свете луны впереди возвышался
замок. Они прибыли на место!
И вовремя. Уже светало - а ночные кобылицы не могут появляться при
свете дня. И скакун Танди растворялся в воздухе - не столько даже из-за
того, что наступал рассвет, сколько из-за того, что она сама проснулась, а
значит, уже не могла, удержать ночную кобылицу, появляющуюся лишь во сне.
Вероятно,' сонные пилюли пробудились, а вместе с ними и Танди. Нет, большая
часть круглых камешков-пилюль исчезла, должно быть, они вывалились по одному
в этой безумной скачке, и теперь с девушкой оставалась только одна пилюля -
слишком мало для того, чтобы Танди продолжала спать.
В следующую секунду кобылица, воспользовавшись моментом, полностью
растворилась в воздухе, и Танди обнаружила, что лежит, распростершись на
земле, совершенно разбитая, с широко открытыми глазами.
Все тело затекло и болело, девушка чувствовала себя страшно усталой.
Да, уж этот-то сон не принес отдыха! Ноги распухли и саднили от ягодиц до
щиколоток, после пережитого ужаса волосы сделались влажными от ледяного
пота. Поистине путешествие было кошмаром, но Танди наконец оказалась в двух
шагах от своей цели.
С трудом поднявшись на ноги, она побрела к высокому сооружению впереди,
а тем временем ослепительное солнце не спеша поднималось над вершинами
деревьев. Оно озарило землю Ксанфа и пробудило дневных тварей. В каплях росы
вспыхивали разноцветные искры.
Все вокруг было странным и прекрасным.
Но, подойдя ко рву и угадав в нем шевеление какого-то жуткого существа,
обратившего на нее внимание, Танди постепенно начала осознавать страшную
истину. По описанию отца она представляла себе, как выглядит замок Ругна.
Отец рассказывал ей удивительные истории о замке, когда она была еще совсем
ребенком, - о вишневом саде, в котором никто не осмеливался сорвать и съесть
ни одной вишенки-бомбочки, о башмачных деревьях с плодами разных фасонов и о
прочих чудесах, слишком преувеличенных, чтобы в них верить. И вообще только
законченный идиот да увлекающийся мечтатель способны поверить в землю Ксанф!
Однако Танди помнила чудищ из замкового рва едва ли не по именам, так же как
и сторожевых зомби, которые спали на кладбище, ожидая дня, когда Ксанфу