"Пирс Энтони. Волшебный коридор ("Ксанф - 4")" - читать интересную книгу автора

старыми солдатами бывшей обыкновенской армии короля Трента. Их разоружили,
когда Трент стал королем. У каждого из крестьян, бывших солдат, имелось
хозяйство, многие привели из Обыкновении жен, чтобы все шло чин чином.
Старые солдаты не обладали магией. Зато у их детей, родившихся в Ксанфе,
таланты были, как у всех коренных жителей волшебной страны. Старые солдаты
развлекались на свой манер - устраивали военные представления, во время
которых размахивали деревянными мечами и совершали сложные маневры. Король
Трент позволял подобные развлечения - при условии, что никто не пострадает.
Тем же, в ком кипел настоящий задор, кто хотел именно убивать, выдавали
штыки с разводимых специально для этой цели штыковых деревьев и посылали на
охоту за драконами. Обнаглевшие драконы иногда нападали на деревни.
Завязывались потасовки, в которых гибли как самые наглые драконы, так и
самые драчливые солдаты. Но на этот раз шум поднялся не из-за дракона.
Просто жители деревни Бей-Коли, разделившись на два отряда, затеяли
очередную потешную войну. Когда дело дошло до подсчета очков, между красными
и зелеными разгорелся спор.
Вот как разворачивались события. Красные установили катапульту и
выстрелили шаром-хлопушкой. Шар взлетел в самые небеса и там лопнул,
испустив облачко дыма, - во время потешных сражений солдатам было запрещено
швыряться камнями или другими опасными предметами; солдаты, кстати,
негодовали из-за этого приказа. Так вот, красные заявили, что хлопушка не
разорвалась, дескать, в поднебесье, а попала прямо в штабную палатку
зеленых. Раз палатка разбита - как утверждали красные, - главные стратеги в
потешной войне со стороны зеленых, генералы Зеленый Боб и Финтифлюшка, вышли
из игры. А значит, выиграли они, красные. Но зеленые не сдавались. Они
настаивали, что хлопушка в палатку не попала, а значит, генералы Боб и
Финтифлюшка уцелели. Но красные уперлись. Они, мол, обследовали позицию
своей катапульты и палатки-мишени, приняли во внимание направление ветра,
влажность, давление воздуха и мешающую магию, дважды проверили с помощью
Красного Перца и Подружки - главные лица со стороны красных - азимут,
склонение и прицел, после чего убедились, что хлопушка просто не могла не
попасть в цель. Победа, стало быть, за ними.
Дор понятия не имел, как проверить точность выстрела. Зато это умел
Чет. Начальную, среднюю и высшую математику загоняли ему в голову при помощи
соприкосновения учебного кнута с тем местом, откуда растет хвост. Чет заново
проверил все расчеты, включая расчеты главных стратегов обеих сторон -
Финтифлюшки и Подружки; переговорил с военными экспертами об исправленных
азимутах и тригонометрических перпендикулярах - ну и выражения у этого
тихони Чета! - и пришел к выводу, что снаряд промахнулся на семь и три
десятых длины левой ступни Красного Перца. Красные тут же прислали
официальный протест. Чет затеял краткий спор, во время которого непристойные
математические чары вылетали из его головы вихрями и облачками тумана и
сталкивались с такими же вихрями и облачками красных. Пурпурная касательная
обвилась вокруг желтого вектора, разломив его пополам; оранжевый косинус
выкопал обвисший кубический корень. Чет оказался настолько сведущ, что
красные эксперты признали его правоту. Однако, поскольку палатка была
диаметром в двенадцать ступней Перца, взаимно признали, что вероятность
скользящего попадания была велика, даже с учетом погрешности на ошибку.
Признали, что стратег Финтифлюшка все-таки вышел из игры и тем сильно
подорвал возможности зеленых. Потешное сражение возобновилось, а Чет