"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

- Ты знаешь, что надо делать, - напутствовала девушку Гея, - но, если
ты поскользнешься или споткнешься, все будет кончено.
Женщина, не веря глазам, осмотрела себя в зеркале. Расправила плечи.
- Я не споткнусь, - сказала она.
- А как быть с моим исчезновением? - поинтересовался Мима.
- Об этом мы сейчас позаботимся, - ответила Гея. - Перенесись снова
туда, где Меч нашел тебя; он знает то место. Только покрепче держи
принцессу.
Мима взялся левой рукой за Меч, а правой обнял Восторг за тонкую
талию.
"К месту нашей встречи", - подумал он.
И они мгновенно очутились там.
Появилось и облачко Геи. Судя по всему, она передвигалась иным
способом, нежели Марс.
- Теперь нам потребуется молодой человек, который принял бы твой
вид, - сказала Гея.
Мима подумал.
- У меня был партнер для тренировок по боевому искусству, - пропел он.
- Это юноша княжеского рода и знает, как вести себя при дворе, любит
богатство и власть. Думаю, он сможет сыграть мою роль и пойдет на это.
Они вызвали того человека; после беседы, очень похожей на разговор в
Бомбее, юноша принял внешность Мимы и начал заикаться, - тем не менее был
счастлив, что женится на принцессе Раджастхана и обретет почет и власть,
приличествующие его новому положению.
Теперь Мима и Восторг могли расстаться с царством смертных.
- Дальше тебе будут помогать обитатели твоего замка, - сказала Гея, -
а со мной предстоят встречи по делам. Желаю всего наилучшего.
- Благодарю тебя за неоценимую помощь, которую ты мне оказала, -
ответил Мима. - Надеюсь, что не разочарую тебя своей службой.
- Если не позволишь Сатане обольстить себя. - И Гея растаяла в
воздухе, как пар.
Мима обнял Восторг, дотронулся до Алого Меча и приказал доставить их
домой, в Чистилище.


***

Они очутились в парадном зале Цитадели, столь же реальной, как и те
замки, в которых Мима бывал раньше. Мощные стены из серого камня
поднимались на огромную высоту. Мима постучал по одной из них и убедился,
что она твердая.
- Если эта Цитадель и находится на небе, выглядит она вполне
материальной.
Послышалась какая-то суета. В зал вошли несколько худых мрачных фигур.
Восторг отшатнулась от них.
Ту, что была в черном плаще. Мима узнал.
- Голод! - пропел он.
Голод кивнул.
- А ты Марс, - ответил он.
Мима повернулся к остальным: