"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

В круговерти напряжения и неподвижности мысли молодых людей, являвшие
собой средоточие всех чувств, очистились от всяких ограничительных покровов
и, прежде чем рассеяться, сделались четкими и очевидными. "Я ожидала
встретиться с черствым, бессердечным, упрямым, властным тупицей, который
овладеет моим телом, но никогда не коснется души", - невольно подумала
принцесса.
"А мне виделась холодная равнодушная женщина, которая никому не
рискнет отдать свое сердце", - подумал Мима.
Губы их стали мягкими и слились в долгом, глубоком поцелуе.
"Или с заурядным изнеженным вельможей, которого, возможно, больше
интересуют юные мальчики, чем настоящие женщины".
"Или соблазнительница, льнущая к любому мужчине, независимо от его
достоинств, - простая наложница в обличье принцессы".
Поцелуй стал более страстным, и их тела понемногу расслабились.
"Но я встретила скромного и великодушного человека, всегда
обходившегося со мной учтиво, хотя он любил другую".
"А я увидел женщину, независимую и красивую днем и беспомощную по
ночам".
"Тупицу и грубияна я бы презирала, на никчемного вельможу не обращала
бы внимания".
"Меня не заинтересовала бы равнодушная, или я просто использовал бы
соблазнительницу".
Так принцесса открыла в Миме человека, которого могла по-настоящему
уважать. Но именно поэтому она не желала совращать его. Мима любил другую.
Малахитовый Восторг не сделает попытки что-нибудь здесь изменить,
несмотря на приказание отца. Однако ее добрые намерения разбились о женскую
сущность. Когда ночью принц защищал Восторг, она увлеклась им больше, чем
хотела бы. Не в силах остановить зарождение чувства, которого старалась
избежать, она в конце концов попыталась разрешить проблему единственным
возможным способом.
"Поэтому я должна умереть. Это самый достойный выход из положения. Я
не смогу посмотреть в глаза отцу после того, как опозорила его в третий
раз, но и позволить себе совратить тебя тоже не в состоянии".
Мима, в свою очередь, увидел в принцессе женщину, ни в чем не
уступающую той, которую любил. Если бы он сначала встретился с Восторг, то
мог бы полюбить ее. Но поскольку Мима был влюблен в другую, то не имел
права компрометировать эту женщину. Он напрягал всю свою
дисциплинированность, чтобы вести себя с подобающей пристойностью, невзирая
ни на какие ухищрения Замка. Когда принцессе ночью понадобилась защита.
Мима сделал то, что требовалось, и не более.
"Но не могу же я позволить тебе умереть, - думал он. - Это было бы
недостойно".
Дилемма казалась неразрешимой, так как оба знали, что если принцесса
не умрет, то совратит Миму. Атмосфера Замка делала это неизбежным.
Впрочем, слово "совратит" ему не нравилось.
"И даже если бы ты не любил другую, я все равно была бы недостойна
тебя, - думала принцесса. - Та, в кого ты влюблен, сильная, а я слабая".
"Она сильная, а ты слабая", - согласился он.
"Поэтому мне нужно пожертвовать собой, чтобы ты смог к ней вернуться".
Но Орб - он прекрасно понимал это - могла выжить и без Мимы, поскольку