"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

всем остальным. Мы не обратим оружия против своего господина. Но вы
вернетесь в свое княжество.
- Мима! - закричала Орб, поняв, в чем дело. - Они лишь исполняют свой
долг! Ты должен поехать с ними!
Мима стоял не двигаясь. Она была права, но, даже если бы Орб
ошибалась, он не смел подвергать ее такому испытанию. Вид побоища был не
для нее.
Мима отвернулся и выплюнул кровь. Потом взял у офицера меч, повернул и
отдал кавалеристу.
- Подождите минуту, - сказал он, не заикаясь.
- Как пожелает мой господин, - ответил командир, явно испытывая
облегчение, и вложил саблю в ножны.
Мима посмотрел на Орб.
- Я вернусь к тебе, - пропел он, - когда уговорю отца освободить меня
от служения. А пока я дам тебе вот это. - Мима вынул колечко в форме змеи.
- Что это? - спросила Орб, и в глазах ее заблестели слезы.
- Царский талисман. Надень его, и он ответит на любой вопрос. Одно
сжатие означает "да", два значат "нет", а если три - оно не может ответить
однозначно. Кольцо также защитит тебя, когда попросишь.
- Защитит?
Мима надел кольцо себе на палец. "Покажи", - мысленно приказал он.
Маленькая змейка ожила и скользнула к нему в ладонь. Мима поднес ее к
Орб, и змея переползла к ней в руку. Она на мгновение подняла головку,
тоненько зашипела, а потом обвилась вокруг пальца и снова стала
металлической.
- Ты хочешь сказать... она может ужалить? - спросила пораженная Орб.
- Ее укус смертелен, - ответил Мима, - но она жалит только по
приказанию. Этому талисману ты можешь верить всегда. Носи его, и будешь в
безопасности.
- До твоего возвращения, - проговорила Орб.
Он кивнул. Потом обнял ее и крепко поцеловал. Его грим испачкал Орб
лицо, но это не имело значения. Ее красота ничуть не пострадала.
Мима шагнул к офицеру.
- Теперь я готов ехать с вами, - сказал он речитативом.
Ему подвели прекрасного коня, и Мима вскочил в седло. Он помедлил,
помахал на прощанье Орб и всем остальным, с кем подружился. И тронулся в
путь.


3. ПРИНЦЕССА

За то время, что Мима не видел его, Раджа заметно постарел. С отцом
Миму, разумеется, связывали не более близкие отношения, чем с братом; в
среде царственных особ это было не принято. Он встречался с этим человеком,
наверно, не более десяти раз, главным образом в детстве, еще до того, как
мать Мимы допустила промах, зачав дочку, после чего получила развод и была
удалена из дворца. У Мимы практически не было семейной жизни, и теперь он
понимал, что в значительной степени именно ее он искал и нашел с Орб -
истинную любовь и близость между людьми. И не собирался отказываться от
этого.