"Пирс Энтони. Голем в оковах (Ксанф) " - читать интересную книгу автора

Гранди чувствовал слабость в коленках, ведь он едва не угодил в пасть
страшного чудовища.
Хотя, по здравом размышлении, Хамфри устанавливал свои препятствия для
того, чтобы побудить просителей проявить изобретательность и упорство, а не
для того, чтобы скармливать их всяческим бестиям.
Голем прошел вторые ворота и встретил Горгону, лицо которой скрывала
вуаль.
- Ну, что у тебя, Гранди? - нетерпеливо спросила она.
Голем был не в том настроении, чтобы откликнуться на это какой-нибудь
дерзкой шуткой.
- Мне нужно увидеть волшебника.
- Пожалуйста. Но имей в виду - он сегодня не в духе.
Она провела голема в кабинет. Хамфри восседал на высоком стуле, словно
на насесте, погрузившись в какой-то громаднейший том. За пять лет,
прошедших с той поры, как его окатили эликсиром молодости, волшебник подрос
и сейчас выглядел лет на двенадцать.
- Волшебник, мне нужен совет... - начал Гранди.
- Проваливай, - буркнул Хамфри.
- Но я просто хочу...
- Один год службы. Вперед.
Это было обычное требование, предъявляемое всякому, кто являлся к
волшебнику за ответом. Однако Гранди уже, наконец, оправился от потрясения,
вызванного встречей с муральвом, и к нему вернулась обычная манера
говорить.
- Слушай, ты, гномик омоложенный! Ты небось считаешь себя невесть
каким умником, а сам уже пять лет не видишь очевидного. Я могу запросто
вернуть тебе твой настоящий возраст. Ты снова станешь столетним и будешь
должен мне сотню ответов - по ответу за год.
Волшебник, словно по волшебству, преисполнился внимания:
- А ну, докажи!
- Тебе только и нужно, что обмакнуть веточку наоборотного дерева в
сосуд с эликсиром молодости. Тогда он...
- Станет эликсиром старости, - удовлетворенно закончил Хамфри. - И
почему я об этом не подумал?
- Потому что ты...
- Ладно, это я уже слышал. Итак, голем, ты заслужил ответ. Задавай
свой вопрос.
- Я заслужил столько ответов, сколько мне вздумается задать! -
воскликнул Гранди.
- А вот и нет. Ты сослужил мне службу - указал на то, что я могу
использовать в своих интересах. Сколько раз я это сделаю, тебя не касается.
Валяй, спрашивай.
Гранди понял, что переупрямить доброго волшебника не легче, чем
муральва. Если не труднее - его ведь не обыграешь.
- Как мне найти и вызволить паровика Стэнли?
- А, вот ты во что впутался... - Хамфри бросил взгляд на страницу
раскрытой перед ним книги. - Тут сказано, что ты должен отправиться на
подкроватном чудовище в Башню из Слоновой Кости.
- Ты хочешь сказать, что открыл книгу на нужной странице как раз к
моему приходу? - воскликнул Гранди.