"Кристофер Энвил. Непреднамеренный риск ("Знание - сила", 1972, N 7)" - читать интересную книгу автора

заменят паровые двигатели - не всюду, конечно, но в некоторых конкретных
случаях.
Беренджер кивнул.
- Возможно, что так все и было бы. Но подумайте еще об одной стороне
гонки, которая вам так нравится. Она неуправляема. Это соревнование, и ни
одна сторона не может остановиться. Тот, кто остановится, проигрывает.
Поэтому обе стороны вынуждены продолжать. Так ведь?
- Так. И это очень хорошо.
- Ладно. Но когда речь идет об обычной гонке, предполагается какая-то
определенная цель. А представьте себе, что вы привезли на пустое место
группу людей и предложили им просто бежать. И если кто-нибудь из них
оторвется на десять ярдов от ближайшего соперника, то он тотчас становится
победителем и может, если вздумает, командовать всеми остальными. Это уже
больше похоже на нашу гонку, а?
- Ну да, - нахмурился Вейл. - А дальше?
- Десять ярдов, - продолжал Беренджер, - это не так уж много. В нашей
гонке может стать решающим самый крохотный перевес. И стоит одной стороне
вырваться вперед, как другая вынуждена прибавить скорость. Но тогда она
лишит противника завоеванного им преимущества и, в свою очередь, заставит
его бежать быстрее. И так далее.
Вейл кивнул.
- В чем-то вы правы. Теоретически все это может выйти из-под контроля.
Но на самом деле обе стороны, конечно, достаточно рассудительны. К тому же
человек по своей природе консервативен, так что процесс остается
управляемым.
- Возможно, - возразил Беренджер. - Но если гонка происходит не по
проторенной дороге, каждого бегуна всегда могут подстерегать самые
невероятные неожиданности. Никто из них не знает, что у кого впереди. А
вдруг тот, кто ведет гонку, совершит отчаянный рывок - и увидит перед
собой край пропасти? Что тогда?
- Чисто риторический вопрос, - улыбнулся Вейл. - Ученые часто
опасаются, что военные совершат какой-нибудь безответственный поступок, и
я не слишком удивился, услышав, что военный опасается безответственного
поступка со стороны ученых. А политиков считают безответственными и те, и
другие. Каждый подозревает другого в том, что тот не знает своего дела. Но
это не так.
- Я не о том говорил, - сказал Беренджер. - Со стороны ученого вовсе не
безответственно делать открытия. Это его работа. Но делать открытия - все
равно, что бежать по неизвестной местности. Побежишь слишком быстро - и
рано или поздно наверняка упадешь и крепко расшибешься.
Вейл кивнул и усмехнулся.
- Все, что вы говорите, звучит убедительно, но не имеет отношения к
реальности. Вот что. Если вы свободны в следующий выходной, почему бы вам
не съездить со мной в Айову и не поглядеть на ученого, занятого настоящим
изобретением? Это часть нашей гонки с русскими. Ничего особенно
эффективного, но довольно любопытно. Это поможет вам спуститься с небес на
землю.
- Что ж, я смогу отлучиться на следующий выходной. Посмотрим.
Вот как получилось, что через неделю Лайелл Беренджер очутился на краю
широкого поля рядом с сенатором Вейлом и крепким коренастым человеком,