"Аппиан. Римская история" - читать интересную книгу автора

наконец прекратились эти несчастия для государства, магистраты
жертвоприношениями и обетами старались умилостивить богов, умоляя их, если
над государством за что-нибудь тяготеет их гнев, чтобы они удовлетворились
происшедшим. Сенат послал в Дельфы Квинта Фабия, историка этих событий,[276]
чтобы вопросить о настоящем положении дел; с разрешения хозяев сенат
освободил до восьми тысяч рабов[277] и велел всем находящимся в городе
готовить оружие и луки; даже при таком положении дел сенату удалось собрать
некоторое количество воинов из союзников. Клавдия Марцелла, который должен
был плыть в Сицилию, сенат, переменив решение, направил на войну с
Ганнибалом. Марцелл дал часть флота своему сотоварищу Фурию[278] и послал
его в Сицилию; сам же, ведя рабов и тех, кого и сколько он мог собрать из
граждан или союзников, всего до десяти тысяч пехотинцев и две тысячи
всадников, двинулся в Теан и следил, что собирается делать Ганнибал.
28. Когда Ганнибал дал пленным позволение отправить в Рим послов
относительно их участи: не захотят ли находящиеся в городе выкупить их за
деньги. Выбранных пленными трех послов во главе с Гнеем Семпронием заставил
поклясться в случае отказа римлян вернуться к нему. Родственники взятых в
плен, обступив здание сената, заявляли, что каждый из них выкупит родных за
свои деньги, и умоляли сенат разрешить им это, и народ вместе с ними плакал
и просил; из сенаторов одни не считали правильным при столь больших
несчастиях вредить государству потерей еще стольких граждан, освобождать
рабов и пренебрегать возможностью освободить свободных,[279] другие же
полагали, что не следует такой жалостью приучать солдат к бегству, но
заставлять или, сражаясь, побеждать, или умирать, чтобы не могло сложиться
убеждение, что беглец может заслужить жалость даже со стороны своих близких.
Было приведено много примеров из прошлого для доказательства обоих мнений, и
сенат не разрешил родственникам выкупить пленных, полагая, что при многих
предстоящих еще опасностях не принесет пользы на будущее проявленное в
настоящее время человеколюбие; жестокость же, пусть бы она казалась и
печальной, будет полезна для будущего, а в настоящее время смелостью решения
поразит Ганнибала. Итак, Семпроний и бывшие с ним двое из пленных вернулись
к Ганнибалу. Некоторых из пленных Ганнибал тогда продал, некоторых же,
охваченный гневом, велел убить, запрудил их телами реку и по такому мосту
перешел через нее. Всех же тех, кто принадлежал к сенаторам или вообще к
знатным, он заставил вступить друг с другом в единоборство, отцов с
сыновьями, братьев с братьями, не упуская ни одного случая проявить
презрительную жестокость, причем ливийцы были зрителями этого зрелища.
29. После этого, придя в область, подвластную римлянам, он опустошил ее
и пододвинул осадные машины к Петелии.[280] Петелинов было немного, но они
смело вместе с женами выступили против Ганнибала и совершили много славных
подвигов. Они постоянно сжигали его машины, причем их жены сражались не
менее мужественно, чем они. Становясь после каждого боя все малочисленнее,
они больше всего страдали от голода. Заметив это, Ганнибал окружил их линией
укреплений и поставил Ганнона[281] во главе осады. Осажденные, поскольку их
бедственное положение стало затягиваться, сначала выгнали бесполезных для
сражений людей в пространство за своими укреплениями и смотрели на них,
избиваемых Ганноном, без печали, считая, что, умирая, они получают лучшую
долю. На этом же основании и остальные, доведенные до полного истощения,
сделали вылазку против врагов, причем они и тогда совершили много славных
подвигов, но, не будучи в силах из-за отсутствия пищи и слабости даже