"Джейн Арчер. Тайное увлечение (Пленительные мечты)" - читать интересную книгу автора

поцелуи Слейта?
Рейвен так задумалась, что не заметила, как оказалась в каком-то
захудалом, незнакомом ей районе города. Дома были ветхими и убогими. Возле
дверей лавок сидели мужчины бандитского вида. Они курили и провожали ее
жадными взглядами.
Рейвен ускорила шаги, но дома становились все беднее, а из окон
доносились звон стаканов и стук рассыпаемых по столу игральных костей.
Несмотря на ранний час, в салунах и игорных домах царило шумное оживление, и
Рейвен почувствовала себя неуютно даже с пистолетом в сумочке.
Пронзительный свисток паровоза прорезал воздух. Рейвен вздохнула с
облегчением: железнодорожная станция близко. Она сейчас пойдет туда, немного
отдышится, а потом вернется в отель. Эта мысль придала ей сил, и она
ускорила шаг, не обращая внимания на свист и улюлюканье, которые неслись ей
вслед.
Станция представляла собой двухэтажное деревянное здание со множеством
окон и труб. Толпа жителей Топики стояла на перроне в ожидании прибытия
поезда.
Рейвен была знакома эта часть города. Именно здесь она сошла с поезда,
который привез ее из Чикаго. Увидев вывеску "Ресторан "У Харви"", Рейвен
вспомнила, что познакомилась в поезде с Сейди Перкинс и за время долгого
путешествия они подружились.
Сейди была сиротой. В одном женском журнале она прочитала объявление о
найме официанток в сеть ресторанов Харви и послала заявку. Ее выбрали из
большого числа претенденток, и Сейди проделала весь этот путь с Востока,
чтобы пройти курс обучения.
То, что ее выбрали, Сейди считала необыкновенной удачей. Перед ней
открывались такие возможности!
Кроме того, работа девушки хорошо оплачивалась: семнадцать с половиной
долларов в неделю плюс чаевые плюс оплачиваемое проживание в пансионе и
бесплатное питание. Это была престижная работа, и, где бы ни открывались
рестораны Харви, везде девушки отличались вежливостью, чистотой и
расторопностью.
Сейди объяснила Рейвен, что девушки ресторанов Харви резко отличаются
от размалеванных подавальщиц салунов и борделей на Диком Западе, потому что
живут в пансионах под наблюдением их владелиц, которые строго следят за тем,
чтобы девушки вели себя прилично и ложились спать в десять часов вечера.
Одетых в красивую и чистую форму девушек примечали местные бизнесмены,
ковбои, горняки и железнодорожники, так что юные леди часто становились
невестами.
Сейди поведала Рейвен и краткую историю ресторанов Харви. Свой первый
ресторан Фред Харви открыл в 1876 году на вокзале в Топике, потому что ему
надоело есть то, что подавали в салунах, расположенных вдоль железной
дороги. Его рестораны сразу же завоевали популярность, потому что помещения
были чистыми и элегантно обставленными, а изысканную еду подавали
привлекательные и расторопные девушки. Вскоре его рестораны появились вдоль
всей железнодорожной ветки "Атчисон - Санта-Фе". Позже к ним - и его
девушкам - пришла и более широкая известность.
Глядя на вывеску ресторана, Рейвен почувствовала себя виноватой. Ей,
конечно же, давно следовало навестить новую подругу, но она была слишком
занята. К тому же она не очень-то надеялась, что они с Сейди смогут долго