"Вадим Арчер. Ледяная арфа гангаридов ("Человек без тени")" - читать интересную книгу автора

строгим, необыкновенно торжественным.
- Жребием Великой Портнихи избран приз турнира Дня Звездочетов! -
провозгласил он. - Это...
Гонцы подались навстречу говорившему, придерживая поводья коней.
- ...Священный Меч Арноры!
Гонцы вскочили на коней. Привратник оставил Илдана и бросился разводить
створки ворот. Неразбериха среди гонцов была кажущейся, по неписаному
кодексу они покидали храм в строгом соответствии со знатностью своего
господина. Первым в ворота вылетел вороной, несший на себе всадника в латной
безрукавке поверх белой рубахи, в штанах из серебристого волоконника,
схваченных на щиколотках серебряными манжетами.
Всадник был женщиной. Ее черные волосы, высоко на затылке завязанные в
хвост, развевались по ветру, соперничая с хвостом ее вороного, ее стройное,
словно бы слившееся с конем тело опровергало любые рассуждения о женской
слабости, ее холодный, презрительный взгляд имел свойство не замечать ничего
и в то же время видеть все. Перед Илданом промелькнуло правильное, покрытое
дорожным загаром лицо, длинный и узкий меч в ножнах у левого бедра,
листовидный щит с гербом Дахата, правителя Хар-Наира. Мгновение - и конь со
всадницей растаял в переулке.
Вслед за посланницей Дахата устремились и остальные гонцы. Стук копыт
брызнул и затих, рассеявшись по улицам Ширана.
- Кто это? - невольно спросил Илдан.
Привратник понял вопрос без пояснений.
- Шеба, - на его лице отражалось восхищение, не мужчины женщиной, а
воина воином.
- Кто эта Шеба?
- Воительница Дахата. Заходи, морячок, теперь можно. - Привратник
кивнул на раскрытые двери храма. - Надо ж было так случиться - триста мечей
было в жребии, а судьба указала на этот...
- Посмотреть бы на него...
- Посмотри. Он висит в нише над жертвенником и останется там до самого
турнира. Кроме него, там еще шлем, щит и латы Арноры.
Илдан поднялся по мраморным ступеням и вошел в храм. Внутри было
сумрачно и прохладно, только пространство перед жертвенником освещалось
цепными лампадами, висящими на крюках у дальней стены. Жертвенником служила
мраморная плита на золоченой подставке наподобие стола, ножки которого
соединялись литой решеткой, украшенной щитом и мечами. По бокам жертвенника
стояли на страже двое послушников Арноры, одетые точно так же, как и
привратник. Почитатели Великой Портнихи клали дары на плиту, а денежные
приношения опускали в ящик с прорезью, стоящий здесь же на полу.
Сейчас жертвенник был пуст - видимо, оттого, что храм только что
открылся для посетителей. Илдан вынул несколько золотых монет, опустил в
прорезь ящика и мысленно обратился к Великой Портнихе с заведомо безнадежной
просьбой смилостивиться над Гэтаном, сгинувшим в Светлом море. Выполнив
дело, ради которого он зашел в храм, Илдан оглядел просторный и сумрачный
зал.
Прямо за жертвенником, в глубокой нише, висело оружие Арноры. Бросив
взгляд знатока на шлем и латы, он пришел к выводу, что Великая Портниха была
женщиной крупной и, пожалуй, мужеподобной. Меч, напротив, был откровенно
парадным и вызывал восхищение разве что отделкой, на которую ушло немало