"Уильям Арден. Тайна хохочущей тени ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #12) " - читать интересную книгу автора

- Конечно, - сказал Боб.
- Но ведь крик о помощи и статуэтка не обязательно связаны между
собой, - заметил Юпитер. - Это только предположение, а доказательств у вас
нет.
- Ох, черт, Юп! Добросовестный подход к делу - это очень здорово, но от
нас-то ты чего хочешь? Мы услышали крик, статуэтку перебросили через стену,
те двое вылезли за ней, один из них называл другого "босс". Все это мне
напоминает какую-то бандитскую шайку.
- Допустим, Пит. И все же вы не видели и не слышали ничего, что
действительно связывало бы статуэтку с криком о помощи, - стоял на своем
Юпитер.
- Что ты скажешь насчет странной тени? - быстро возразил Боб. - В жизни
не видел человека, похожего на нее, и смеха такого не слышал.
- А вы можете описать, на что был похож этот смех?
- Тонкий такой, как детский, - объяснил Пит.
- Нет, пожалуй, скорее, как женский, - поправил его Боб.
- Никакой не женский. Ненормальный какой-то.
- Истерический или испуганный.
- Гнусный какой-то, неприятный.
- Я бы сказал, невеселый, печальный даже. Может, это старик?
Юпитер был озадачен.
- А вы хоть уверены, что слышали один и тот же смех?
- Да, конечно, - твердо сказал Пит. - Только мы слушали по-разному.
- И тем не менее вы оба слышали его отчетливо и совсем близко, -
вздохнул Юпитер. - Кажется, мне придется самому послушать, чтобы понять, на
что он похож. По крайней мере, вы хоть уверены, что это был крик о помощи?
- Да конечно же! - разом ответили Боб с Питом. На круглом лице Юпитера
застыло выражение глубокой задумчивости.
- Судя по описанию стены и ворот, вы были возле поместья Сэндоу.
Боб прищелкнул пальцами:
- Точно! Старое испанское владение. Больше пяти тысяч акров!
- Это в основном горы, но отец старой мисс Сэндоу много лет назад
владел там большими стадами, - добавил Юпитер.
- А сейчас у них нет скота? - спросил Пит.
- Нет, - покачал головой Боб. - Я помню, что как-то читал про семью
Сэндоу и их владения в библиотеке. Отец старой мисс Сэндоу был последним,
кто действительно вел хозяйство в поместье. Когда он умер, мисс Сэндоу
осталась одна, она жила, как затворница. Мой отец говорит, что таких
называют бедными помещиками. Это означает, что у нее земли больше, чем
денег. Она там живет с прислугой и садовником. Ее никто никогда не видит.
Боб в фирме "Три Сыщика" был специалистом по научно-исследовательской
части, и сведения, которые он собирал по какому-либо вопросу, были всегда
точными. Лицо у Юпитера стало серьезным.
- Это означает: то, что вы сегодня видели и слышали, джентльмены, очень
и очень странно. Что эти двое делали в поместье Сэндоу и откуда взялась
статуэтка?
- Может, бандиты ограбили мисс Сэндоу? - предположил Пит.
- Но у нее же нечего грабить, - возразил Боб.
- А может, поместье никакого отношения не имеет к тому, что вы
слышали, - продолжал рассуждать Юпитер. - Эти двое могли там оказаться