"Уильям Арден. Тайна зигзага ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #18) " - читать интересную книгу автора

- Нет, они у нас дома. С утра мы пытались дозвониться графине и мистеру
Марешалю, но никто не отвечал, - объяснил Хэл. - Папа поехал к ним в мотель,
чтобы лично поговорить с графиней, сообщить ей, что картины у нас, но кто-то
продолжает их разыскивать.
- А утром вы никого не заметили? Никто тут не ходил? - спросил Юпитер.
- Заметили, - ответил Хэл. - Кто-то мелькнул возле гаража, мы только
успели разглядеть, что это мужчина. И, как в прошлый раз, бросился бежать к
оврагу. Тут-то мы и обнаружили, что в коттедже кто-то шарил.
- Посмотрим, не обронил ли он что-нибудь возле гаража, - предложил Боб.
Мальчики устремились к гаражу и, распределив участки, поползли по
земле, обыскивая каждый дюйм. Но ничего не обнаружили.
- Ничего! - Боб удрученно вздохнул.
- Абсолютно, - подтвердил Юпитер. - Даже следов нет. Пошли-ка в
коттедж. Хочу посмотреть...
В это мгновение до них донесся какой-то странный, еле различимый звук.
Словно приглушенный стон маленького зверька.
- Чт-то это, ребята? - с запинкой проговорил Хэл.
- Ш-ш-ш... - прошептал Юпитер. Звук был слабый, еле слышный, и все же
источник его находился где-то поблизости. Словно кто-то пытался говорить,
уткнувшись лицом в землю. Какое-то неразборчивое бормотание. Потом
послышался звук удара.
- Это в гараже! - крикнул Пит.
- Там кто-то есть, - подтвердил Боб. Пит подскочил к воротам гаража и
попытался их отворить, но они не поддавались.
- Они на засове, кто-то закрыл их изнутри, - крикнул Питу Хэл. - За
мной, ребята, пройдем через боковую дверь. - Он метнулся за угол гаража и
тут же остановился. - Что это? - удивленно воскликнул он, глядя на небольшую
боковую дверь - на ней висел замок.
- В чем дело, Хэл? - спросил Боб.
- Мы никогда не запираем эту дверь. Только если куда-то уезжаем на
долгое время. Как же оказалось...
Сын профессора вынул из кармана кольцо с нанизанными на нем ключами,
отыскал нужный и поспешно отомкнул боковую дверь. Ребята вихрем ворвались в
гараж. Он был пуст, если не считать лежавших тут и там инструментов и старых
брусков и дощечек.
В углу вдруг что-то зашевелилось. Кто-то лежал на полу - связанный, с
кляпом во рту, кося в их сторону вытаращенными глазами. Странные звуки,
которые они услышали еще снаружи, неслись от него: он хрюкал и мычал сквозь
кляп.
- Тощий! - догадался Боб. Ребята развязали Скинни.
- А ну рассказывай, что тут произошло! - строго приказал Пит.
Скинни Норрис сел. Лицо у него было бледное, в глазах испуг. Он дрожал
и гладил кисти рук, на которых отпечатались следы веревки.
- Вот уж не думал, что когда-нибудь обрадуюсь вашему появлению, -
слабым голосом сказал он. - Честное слово, прошу у вас прощения - я столько
вредничал.
- Это уж точно, - подтвердил Пит. Понятно, Тощий сейчас в большом
потрясении, да только когда придет в себя, тут же про все благодарности
забудет, это Пит заранее знал.
- Ты нам расскажи, Скинни, что с тобой случилось? - нетерпеливо