"Андрэ Арманди. Тайны острова Пасхи " - читать интересную книгу автора

этот, перевернув и переставив ряд предметов, вытащил из пыльного угла нечто
вроде панно из крепкого, но изъеденного червями дерева, на которое время
навело свою матовую патину, и вдруг один взмах тряпки показал мне... но
лучше взгляните: вот фотографический снимок.
Говоря это, доктор вынул из своего портфеля фотографию и положил ее
перед нами.
- Нет необходимости кончить специальную школу, - снова начал он, ?
чтобы с первого взгляда подметить в начертанных здесь иероглифах бьющее в
глаза сходство с иероглифами надписи на погребальном памятнике с полуострова
Майи.
Я сделал ошибку - в глазах моих блеснуло желание унести с собою этот
предмет, а потому мне и пришлось заплатить за него очень дорого; но если бы
этот антиквар знал настоящую цену этого предмета, то, я думаю, что, узнав об
его цене, он тотчас бы удавился, когда уступил его мне.
Получить доску с надписью - это было хорошо; но еще лучше было бы
узнать ее происхождение. Это было чрезвычайно трудно, и вот почему.
Сперва я подумал, заключив это из умолчаний странного продавца, что
доска эта была украдена из какого-нибудь музея. Мне пришла в голову
счастливая мысль поделиться с ним моими предположениями и попросить его
показать мне его книгу покупок, чтобы я мог найти в ней имя продавца. Так
как я позаботился сперва открыть дверь на улицу, и так как огромный полисмен
находился так близко, что мог бы услышать меня, то это развязало язык
господину старьевщику.
Он не показал мне книги своих покупок, и имел для этого достаточно
причин: но он сообщил мне, что я ежедневно могу встретить продавца в
соседнем ресторане, вывеска которого гласила "Старая Ирландия"; сообщил мне
и прозвище этого человека: "Блэк энд Уайт"; сообщил также, что я встречу его
там в любое время, разрешенное для принятая внутрь крепких напитков, и что в
случае непредвиденного отсутствия его можно искать на ближайшей набережной,
где выгружаются корабли и где ему случается исполнять функции выгрузчика
угля, откуда и пошло его имя: "Белый и Черный".
Тщательно припрятав купленное панно, я отправился в указанный бар, у
стойки которого имел счастье встретить нужного мне человека, сильно
разъяренного, так как последний пенни его был пропит, а трактирщик отказывал
во всяком кредите.
В пустынном зале бара, перед обильным количеством виски человек этот
решился сказать мне все, что знал о происхождении этого предмета, получив от
меня клятву в полной безнаказанности и расчувствовавшись от перспективы
получить пять гиней на водку. Вот его рассказ полностью, каким я мог
восстановить его после нашей беседы.


* * *

В 1862 году испано-перуанское правительство с беспокойством
констатировало, что залежи гуано на островах Чинча, от эксплуатации которых
оно получало значительные доходы, уменьшаются, и чем энергичнее будут
эксплуатироваться, тем скорее будут исчерпаны и тем самым оставят без работы
многочисленных переселенцев на эти острова.
Правительство стало тогда изыскивать пути к поднятию культуры обширных