"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

состав и плотность. По мере надобности он тут же делает анализ с помощью
несложных приборов, установленных на верстаке механика. Малейшая ошибка
может стать роковой. Когда бурение идет в слишком сухих пластах, буровая
труба может перегреться, а затем расколоться с чудовищным хрустом
перекаленной стали. Осколки, выброшенные напряжением металла и центробежной
силой вращения, убьют рабочих и могут даже опрокинуть вышку. Если же,
наоборот, раствор слишком жидок, а бур в этот момент проходит сквозь карман
над нефтеносным слоем, струя горючего газа с оглушительным грохотом вырвется
наружу, грозя свалить вышку и вспыхнуть от малейшей искорки, от свечи в
компрессоре, от соприкосновения с раскаленным металлом, от чего угодно. И
тогда...
Начальник буровой Риннер обеспокоен. Что-то сегодня не ладится. Уже
дважды из скважины вырывались слабые струи газа. Он не рискнул подойти с
открытым огнем; ему чудился запах нефти. Но пассат, овевающий долину, тоже
несет сладковатую нефтяную вонь. Попробуй тут отличить!
Неподалеку над равниной полыхает самый мощный в мире факел скважины
Анако, окрашивая тени в медный цвет. Риннеру не терпится увидеть вторую
автоцистерну, которая давно выехала за водой к соседней речушке. Та, что у
вышки, уже почти пуста. Риннер не решается прервать работу - ведь львиная
доля премии достается ему! Он садится в свой "пикап" и отправляется на
поиски пропавшей автоцистерны.
Из-за размытой ровной линии горизонта равнина кажется совершенно
плоской. На самом же деле она сильно изрезана. Как только потеряешь из виду
верхние огни буровой, легко потерять дорогу. Факел Анако очень яркий и в то
же время расплывчатый, от него только отблески в небе: это плохой ориентир.
Остаются только следы колес. На развилке двух дорог следы внезапно
разбегаются. Риннер останавливает машину, выходит и при свете фар пытается
разобраться.
- Что этому кретину там понадобилось? Ведь ему нужно было свернуть
налево.
Инженер сворачивает и едет по следу; время тянется для него невыносимо:
глубокая ночь, и он обеспокоен. Наконец он подъезжает к водокачке.
Автоцистерна должна быть здесь. Встав рядом с машиной, он освещает темень
лучом подвижной фары. Ничего не видно, даже насоса, хотя шум мотора
отчетливо слышен. Риннер бормочет сквозь зубы ругательства...
Риннер снова садится в машину, заводит мотор и продолжает поиски,
иногда останавливаясь, чтобы прислушаться.
Шум насоса слышен все время. Теперь следы идут вдоль ручья; почва здесь
песчаная, колеса буксуют. "Пикап" упирается в затвердевшую кучу песка. Мотор
глохнет. Риннер пытается дать задний ход, но колеса зарываются по самые оси.
Счастье еще, что есть лопата, широкая и прочная, закрепленная зажимами вдоль
левой дверцы. Сначала Риннер срывает препятствие перед машиной. Потом
откапывает перед каждым колесом что-то вроде наклонных канавок, устилает их
сухой травой, которую рвет руками. Непривыкший к такой работе, он чересчур
торопится, нервничает и скоро выдыхается. А толку мало! Лишь через десять
минут ему удается выбраться. А метров через сто прямо на него неожиданно
выезжает автоцистерна, Риннер вспрыгивает на подножку.
- Живо, живо, там уже почти не осталось воды! Шофер кивает головой и
уезжает, ничего не ответив. Он тоже весь обливается потом.
"С чего бы это сегодня так жарко?" - говорит про себя инженер.