"Марго Арнольд. Падший ангел " - читать интересную книгу автора

- Элизабет, нам надо поговорить. Пойдем в гостиную.
Я последовала за ним, перебирая в уме все свои проступки, которые могли
рассердить его.
Крэн подождал, пока я закрою дверь, и затем произнес:
- Плохие новости. Я давно ожидал этого, и вот - свершилось. Мой полк
направляют за границу. Вскоре мне придется уехать.
Ноги у меня подкосились, и я бессильно опустилась на кушетку.
- Куда? - спросила я слабым голосом.
- В Индию, на подкрепление нашим войскам.
- В Индию? - не веря своим ушам, переспросила я. - Но ведь в Индии нет
французов...
- Французов как таковых нет, - мрачно подтвердил он, - но Наполеону
удалось взбунтовать местных правителей, и если мы не усмирим эти беспорядки
как можно скорее, то потеряем Индию, которая имеет для нас огромное
значение.
Наполеон... Именно тогда мрачная тень этого человека впервые коснулась
моей жизни.
- Когда ты уезжаешь? - с трудом спросила я.
- Мы отплываем в начале июня, но до этого я должен хотя бы месяц
пробыть с семьей. Это значит, что у нас с тобой осталось не более двух
недель.
"Две недели - и он уедет!" - в отчаянии подумала я. Крэн подошел и,
обняв меня, поцеловал в лоб.
- Я не хотел, чтобы наша жизнь закончилась вот так, моя весна, но мы не
вольны выбирать.
Я молчала, прижавшись к нему, а он перебирал мои локоны.
- В последнее время я много думал о твоем будущем, Элизабет. Есть один
человек, на попечение которого я хотел бы тебя оставить. Он сходит по тебе с
ума с тех пор, как впервые увидел, и поскольку это хороший человек и мой
большой друг, - все знакомые Крэна были его "большими друзьями", - я хотел
бы, чтобы вы познакомились.
- Кто же он? - без всякого интереса осведомилась я.
- Сэр Генри Рашден, - с надеждой в голосе сказал Крэн.
- Сэр Генри Рашден? - изумилась я. Это был пожилой человек, который не
пропускал ни одной юбки и постоянно пытался лапать и щипать нас. Кроме того,
я никогда не замечала, чтобы он был увлечен мною.
- Да, Генри не очень привлекателен, - торопливо продолжал Крэн, - но ты
его совсем не знаешь, а я знаю, и очень хорошо. Года два назад он потерял
жену - она уже несколько лет была прикована к постели. Говорят, пока она
была жива, он вообще не смотрел на других женщин. После ее смерти Генри
пытается наверстать упущенное, но он человек принципов, и ему самому не
нравится такая беспорядочная жизнь. Жениться он больше не хочет, однако ему
нужна постоянная женщина, которая скрасит его жизнь лаской.
Хотя Крэн и старался изо всех сил произвести на меня впечатление, его
слова звучали не слишком убедительно.
- Он очень умен, ты сама это знаешь, он бригадный генерал, хоть и не на
действительной службе. Он является советником военного министерства по
вопросам тактики, вооружений и прочего. Очень умный человек, и, конечно, ему
не грозит отправка за границу. Ты понимаешь, Элизабет, что по теперешним
временам, когда большинство из нас в любую минуту могут куда-нибудь