"Марго Арнольд. Падший ангел " - читать интересную книгу автора

вежливо кашлянул. - Теперь пришло время выбирать. И я, и Белль хотели бы
посоветовать вам остановить свой выбор на полковнике Картере. Он щедрее
других, да и в остальных отношениях может оказаться весьма полезным для вас.
К сожалению, ему присуща некоторая экстравагантность, а поскольку он привык
удовлетворять все свои желания, его финансовое положение нестабильно, но я
составлю документы таким образом, что ваши счета он будет оплачивать даже в
том случае, если у него не окажется денег на оплату всех остальных.
И вот еще какой момент вам следует учесть. Если все пойдет хорошо,
думаю, ваши отношения с Картером продлятся в течение года, а то и больше.
Что же касается лейтенанта Эгертона, то это темная лошадка. Он может
оказаться щедр, но мы этого пока не знаем. Кроме того, все молодые люди его
возраста весьма непостоянны, особенно в том, что касается оплаты своих...
гм... прихотей, поэтому он вполне может отказаться от вас через несколько
месяцев. Впрочем, он достаточно богат для того, чтобы уплатить аванс.
Внезапно сухая юридическая точность, звучавшая в его голосе, пропала, и
он улыбнулся мне, как старый дружелюбный гном.
- Помимо всего прочего, у Крэна бешеный темперамент, это настоящий
дьявол. А учитывая, что ты тоже девочка с огоньком, вы с ним будете
прекрасной парой. Думаю, ты не можешь не согласиться, что у Эгертона для
тебя кишка тонка.
- Можно ли мне подумать? - спросила я, не зная, что ответить.
- Конечно, дорогуша, конечно, - засуетился он, вновь дружески подмигнув
мне. - Я вернусь через десять минут.
Для самой себя я все решила еще накануне вечером - перед тем, как в
одиночку пойти по длинному коридору. И все же на протяжении десяти минут я
послушно обдумывала все "за" и "против", пытаясь сравнивать двух мужчин, о
которых я практически ничего не знала. Перед моими глазами непрестанно
возникал образ Крэна, сражавшегося так, как разъяренный самец гориллы
сражается за свою самку. А Эгертон? Да, он был молод, дружелюбен и
безобиден, только и всего. Крэн возбуждал мой интерес, привлекал, интриговал
меня. Это был настоящий мужчина.
Когда Джереми вернулся в кабинет, я спокойно сообщила ему:
- Я решила прислушаться к вашему с Белль совету. Пусть это будет
полковник Картер.
- Чудесно! Чудесно! - захлопотал Джереми, извлекая откуда-то - чуть ли
не из заднего кармана - графин и два бокала. - Это необходимо отметить!
Попробуй: тончайший букет. - И он наполнил бокалы. - За наше долгое и
плодотворное сотрудничество, дорогая моя!
Вот так прекрасным старым амонтильядо мы отметили мой отказ от
добродетели.

6

Конечно же, Белль была невероятно довольна. Она суетилась и хлопотала
вокруг меня, как мать после обручения единственной дочери. Вся деловая
сторона должна была быть улажена в течение нескольких дней, и дни эти
обещали быть весьма напряженными. Крэн жил в доме, где обитали и другие
офицеры. Отдельного жилища у него в городе не было, так что Белль сдала ему
в аренду один из принадлежавших ей особнячков - красиво отделанный и похожий
на маленькую коробочку из-под шоколадных конфет. Она взяла на себя и хлопоты