"Елена Арсеньева. Браки совершаются на небесах (Исторические новеллы о любви) " - читать интересную книгу автора

отправился в Англию... Иные, впрочем, уверяют, что поехал он не сам по
себе, а позвал его на помощь герцог Тостиг, брат английского короля
Гарольда Годвинсона, который взошел на престол после смерти Эдуарда
Исповедника. Гарольд изгнал брата из его владения Нортумбрии за жестокость
в обращении с населением, и Тостиг был готов на все, чтобы отомстить. Он
был сладкоречивым вруном, который оболгал брата, - и, увы, как следует
заморочил голову норвежцу. Гаральд Гардрад выступил против английского
короля, уверенный, что помогает благому делу. Он собрал дружину и двинулся
в путь на доброй тысяче драккаров15. Но жажда вновь услышать ветер, веющий
над полем битвы, сыграла с ним дурную шутку.
Елизавета не захотела расставаться с мужем и отправилась вместе с ним,
взяв с собою и дочерей. Однако когда норвежские драккары достигли
Оркнейских островов, супруги вспомнили предупреждение звездочета. Бог его
знает, какой смысл он вкладывал в эти слова о предательстве женщины! Вдруг
королева окажется захвачена врагами и Гаральд погибнет, пытаясь освободить
ее?
Вообще, были и другие предзнаменования, на которые следовало обратить
внимание. Будто бы кто-то видел на оконечности какого-то скалистого острова
старуху в лохмотьях, которая махала вслед кораблю руками и выкрикивала
что-то недоброе. Ну сущая вёльва16, которая пророчит Рагнарёк17!
На всякий случай Елизавета с дочерьми остались на Оркнеях и принялись
с трепетом ждать известий от своего господина.
Норвежцы высадились на севере страны - в Йоркшире, - а навстречу им
уже двигался Гарольд Годвинсон. Войска сошлись у Страффордского моста. Надо
сказать, что тут встретились не только два великих воина высокого роста и
богатырского сложения, но и два великих поэта. Для начала они обменялись не
ударами, а поэтическими вызовами. Гарольд Английский воспевал саксонских
ратников, бывших хлебопашцев или ремесленников, которые с топорами встали
на защиту своих очагов. А Гаральд Норвежский пел о своих воинах-героях,
которые устали от тишины и не будут прятаться за щитами:

Кто воин в душе,
Тот ищет упоенья
В любви и битвах
На корабле морском.
Не тишины, а бури
Прекрасной ищет он.
Пусть враг не ждет
Коленопреклоненья!
Не прячься, сердце, за щитом!
Внемли, как рог зовет на бой,
Грохочет в небе гром...

Гаральд воспел также свой непобедимый меч Ярицлейв - надо сказать, что
викинги любили называть оружие и доспехи именами друзей и великих воинов, а
также возлюбленных. Меч звался именем киевского князя. Боевой топор
именовался, конечно, Олаф Святой. Боевые рукавицы звались в честь Марии и
Ингигерды. Ну а кольчугу свою - великолепное изделие норвежских мастеров,
сплетенную настолько плотно, что никакая стрела не могла бы пробить
звеньев! - Гаральд назвал именем жены. Не тем, прежним, православным, а