"Роберт Артур. Тайна шепчущей мумии ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #3) " - читать интересную книгу автора

Огромные окна - с пола до потолка - выходили на выложенную каменными
плитами террасу. Когда они были закрыты, внутри становилось невыносимо жарко
и душно, так как лучи полуденного солнца светили прямо в окна. Вдоль витрин
окон стояло несколько статуй из египетских гробниц. Одна фигура была из
дерева и изображала древнеегипетского бога царства мертвых Анубиса. На
туловище человека восседала голова шакала. Тень от нее падала на пол -
темный силуэт производил жуткое впечатление, вызывая замирание в груди.
Еще и другие сокровища из гробниц Древнего Египта заполняли помещение.
Бронзовые маски, развешанные по стенам, казалось, таинственно улыбались.
Глиняные дощечки, золотые украшения и изображения скарабеев, этих
почитавшихся священными жуков, вырезанные мастерами далеких времен из
зеленого нефрита, покоились под стеклом. На свободном пространстве, недалеко
от ряда окон, стоял деревянный саркофаг с вырезанной на крышке фигурой
захороненной в нем мумии. Он выглядел как простой гроб - не был украшен ни
сусальным золотом, ни светящимися красками, что обычно придает саркофагам
дорогой и богатый вид. Но он хранил в себе тайну. И был гордостью профессора
Ярбору - маленького, слегка полноватого человека с остроконечной бородкой и
очками в золотой оправе.
В молодые годы профессор возглавил несколько экспедиций в Египет. Во
время этих поездок он находил гробницы, не известные ранее, выбитые в скалах
и скрывавшие мумии давно умерших фараонов, их жен и слуг вместе с
драгоценностями и другими предметами, погребенными с ними согласно древнему
обряду. Он хранил все эти сокровища в своем музее, где писал книгу о
сделанных им открытиях и находках.
Саркофаг с мумией прибыл всего неделю назад. Профессор Ярбору нашел эту
мумию двадцать пять лет назад. Но поскольку он в те годы был занят
исследованиями в другом месте, где взял на себя долгосрочные обязательства
по решению одной труднейшей задачи, то отдал мумию на время в один из музеев
Каира. Когда же он наконец отошел от дел, то попросил египетское
правительство переслать ему сюда мумию в целях научного изучения. Теперь,
когда свободного времени у него было предостаточно, он хотел попытаться
раскрыть ее тайну.
Однажды после полудня, за два дня до того, как мальчики получили письмо
от Альфреда Хичкока, профессор Ярбору находился в своем музее. Он нервно
постукивал карандашом по крышке деревянного саркофага, которую можно было
поднять, словно это был обыкновенный сундук. Саркофаг, по сути, ничем иным и
не был, как деревянным сундуком, в котором лежала мумия.
И Уилкинс стоял тут же, его камердинер, высокий стройный мужчина, давно
уже находившийся в услужении у профессора.
- Вы уверены, что хотите этого, сэр, после того шока, который испытали
вчера? - спросил Уилкинс.
- Мне надо знать, повторится это или нет, Уилкинс, - настойчиво сказал
профессор Ярбору. - Но сначала проветрите здесь, пожалуйста. Я не выношу
закупоренных помещений.
- Слушаюсь, сэр. - Уилкинс открыл сразу несколько створок. Много лет
назад профессор Ярбору оказался на двое суток запертым в гробнице, с тех пор
он избегал помещений с закрытыми окнами.
Распахнув створки окон, Уилкинс поднял крышку саркофага. Оба они
склонились над ним и заглянули вовнутрь.
Кое-кому вид мумии может показаться не столь уж и приятным, но