"Кэтрин Азаро. Укротить молнию ("Сколийская империя" #2) " - читать интересную книгу автора

До этого момента я пребывала как во сне, плохо осознавая ситуацию.
Однако мало-помалу до меня стало доходить истинное значение происходящего. В
самое ближайшее время должна была разразиться война между Империей и Эйюбой.
В распоряжении купцов имелись и Ключ, и Замок. Образно говоря, Голиаф
постепенно набирал скорость. Хуже того, как только станет известно о
похищении Эльтора, непрочный союз между Империей и Союзными Мирами неизбежно
распадется. Это уже второе предательство в дополнение к первому, и ущерб на
этот раз может оказаться невосполним.
Однако не следует кое о чем забывать. Договор существует. Спрятанный в
сети "Эпсилани" наш брачный контракт станет тем самым цементом, который
позволит надежно скрепить бреши в треснувшей крепости.
В ту пору я еще не понимала символической мощи нашего брака. Я принесла
свежую кровь в семейство рона и тем самым в кровь всего народа, к которому
принадлежал Эльтор. Это было чем-то вроде дара Земли, он как бы
компенсировал Империи предыдущую "измену" землян. Еще большую пикантность
этому символическому акту придавала моя молодость.
Рейликане - старая раса. Раса, уставшая бороться за свое существование.
Раса вымирающая. Для них, а также и для всех сколийцев символ жизненной силы
означал больше, чем любая политика. Наш брачный контракт шел дальше, чем
любой договор, - он мог способствовать улучшению отношений между двумя
цивилизациями. Но только при том условии, если Стоунхедж передал его в
надежные руки.
- Тина, тебе известно, что такое сухая розетка? - произнес Икуар.
- Нет, - удивленно ответила я.
- Представь, что тебе удалили коренной зуб. Сухая розетка - это что-то
вроде дырки в десне, в которой торчит обнаженный нерв.
- Это должно быть очень больно!
- Верно. - Икуар какое-то время помолчал. - А теперь представь себе,
что при этом чувствует тело, а не только ротовая полость. Все тело покрыто
сетью датчиков, которые соединены с нервной системой. Их включают, и
возникает эффект сухой розетки.
Я уставилась на него, ни жива ни мертва от страха. Неужели, если я
рассержу его, он способен обречь меня на мучения? Немного помолчав, он
добавил:
- Тебе известно, над каким количеством людей я властвую?
- Нет.
- Попробуй угадать.
Этот разговор начинал раздражать меня.
- Сто.
Икуар расхохотался.
- Сто! Забавно!
- Десять тысяч?
- Нет.
- Тогда не знаю.
- Около ста миллиардов!
Не представляю, как можно властвовать над ста миллиардами человеческих
душ? Что же он с ними такое делает, что они ему подчиняются?
- Дариусу придется заглянуть в архивы, чтобы назвать точное
количество, - произнес Икуар. - Одно могу сказать точно-я владею ста тремя
планетами. Население каждой из них в среднем около миллиарда человек, так