"Петер Кристен Асбьернсен. На восток от солнца, на запад от луны (норвежские сказки и предания) " - читать интересную книгу автора

И вот снова собрался хозяин из дому.
- Я уезжаю на двадцать дней, - сказал он Ларсу. - Если ты войдешь в
третью комнату, не надейся остаться в живых.
Сказал - и уехал.
Четырнадцать дней терпел Ларс, а потом не выдержал и приоткрыл дверь
третьей комнаты. Тут уж совсем ничего не хранилось, даже булыжника. И только
посреди комнаты в полу была небольшая дверка, вроде как в погреб. Взялся
Ларс за ручку и приподнял эту дверку. Заглянул в подполье, видит: там стоит
большой медный котел и в нем что-то бурлит. А огня нигде нет.
"Что бы в этом котле могло быть?" - подумал Ларс и сунул в котел палец.
Вынул палец, а он весь позолочен.
Что делать? Хозяин и раньше узнавал, что Ларс ходил в запертые комнаты,
а теперь и подавно узнает.
Как Ларс ни тер свой палец - и песком, и щелоком, - а позолота все
равно не сходила.
Тогда Ларс обвязал палец тряпочкой и стал ждать своей участи.
Хозяин вернулся, поглядел на завязанный палец Ларса и сразу все понял,
даже заходить в запретную комнату ему не понадобилось.
Сорвал он с Ларсовой руки повязку - и засиял, засверкал золотой палец.
Не долго думая хозяин схватил меч, чтобы отрубить голову своему
непослушному слуге, но Ларс упал на колени, умоляя пощадить его жизнь. В
конце концов хозяин смилостивился над ним и отстегал его ремнем так, что
Ларс не мог ни ходить, ни лежать, ни сидеть.
Пришлось хозяину достать свой волшебный рог и целебной мазью смазать
Ларсу рубцы. Рубцы зажили, и все опять пошло по-прежнему.
И вот в четвертый раз уехал хозяин.
- Теперь я вернусь только через месяц, - сказал он Ларсу. - И вот тебе
мое слово: не сносить тебе головы, если ты войдешь в четвертую комнату. На
этот раз я уж сдержу свое слово, будь уверен.
Три недели Ларс даже мимо той двери не проходил. А потом так захотелось
ему войти в запретную комнату, что он махнул на все рукой и вошел.
Что же он там увидел?
В углу комнаты была устроена загородка, и там, в стойле, стоял черный
конь. На голову ему был надет грязный мешок, а к хвосту привязана корзина с
сеном.
- Это кто же над тобой так подшутил?! - воскликнул Ларс. Он сбросил
мешок на пол, а корзину поставил возле морды коня.
Конь, видно, был очень голоден. Он съел все сено, что было в корзине, и
только потом сказал:
- Спасибо тебе, юноша. Ты накормил меня и спас от голодной смерти. За
это и я спасу тебя. Пойди в комнату, где спит хозяин этого дома, и выбери
себе доспехи, только не новые, блестящие, а те, что покрыты ржавчиной.
Возьми меч - самый ржавый, седло - самое старое и возвращайся сюда.
Ларс все сделал, как велел ему конь. Правда, меч был такой тяжелый, что
Ларс едва доволок его. А поднять его он даже двумя руками не мог.
- Ну, теперь раздевайся и лезь в котел, что стоит в соседней комнате, -
сказал конь.
- Да я же весь золотом покроюсь - вот как мой палец - и шевельнуться
тогда не смогу, - сказал Ларс.
А конь ему отвечает: