"Петер Кристен Асбьернсен. На восток от солнца, на запад от луны (норвежские сказки и предания) " - читать интересную книгу автора

свадьбу с лесной красавицей.
А на четвертый день проснулся он, открыл глаза, глядь - лежит он снова
в своем сосновом шалаше подле товарищей. И ни красавицы его, ни дворца -
ничего нет!
Встал дядя Масс и поскорее взялся за топор. Товарищам ничего не
рассказывает. Да и они его не спрашивают. Думают - верно, кончились у него
припасы, он и ходил домой в Кнэ за хлебом да за сыром, вот и все.
А только с той поры стали они примечать за ним что-то неладное. Сидит
он как ни в чем не бывало у костра, чинит что-нибудь или топор направляет,
да вдруг как вскочит ни с того ни с сего и убежит в лес, - будто кто его
позвал...
А его и вправду позвали, - только другим не слыхать.
Воротится он из лесу, сядет где-нибудь в сторонке, подальше от людей.
Молчит, смотрит в землю, усмехается. А спросят его: "Да что с тобой, Масс?
Где ты был?" - только отвернется да отмолчится - вот и весь ответ. Совсем
околдовала его лесная жена...
Однажды рубил он колья для изгороди.
Только что повалил он дерево и забил клин, - да так ловко, что расщепил
ствол во всю длину, - вдруг видит: выходит из чащи его красавица. В руках у
нее серебряное ведро. И несет она ему в этом ведре похлебку из сметаны.
Такую густую, жирную, вкусную - просто объеденье!..
Уселся он на пенек, поставил перед собой ведро, а жена напротив - на
расщепленное дерево присела.
Да не пришлось Массу этой похлебки попробовать. Едва взялся он за
ложку, смотрит - что такое? - из щели ствола, на котором сидит его жена,
высовывается кончик хвоста... Тут Масса точно громом ударило.
Так вот оно что! Значит, жена-то его попросту - русалка, нечисть
лесная!
Вскочил он, вышиб с одного удара клин из дерева и защемил русалочий
хвост. Заметалась русалка, как лисица в капкане, оторвала хвост - и бежать.
Он даже глазом моргнуть не успел, а ее и след простыл.
Стоит дядя Масс как вкопанный и только шепчет:
- Сгинь! Пропади! Сгинь! Пропади!
Сколько он так стоял, он и сам не помнил. Потом очнулся, смотрит:
вместо серебряного ведра - перед ним корзина из бересты, а вместо сметанной
похлебки - болотная тина со всякими там пауками, слизняками да
головастиками.
С той поры дядя Масс никогда не заглядывал в этот лес. Очень уж он
боялся, чтобы русалка в отместку не превратила его в зверя, в птицу или
просто в трухлявый пень. Они это умеют.
Прошло пять лет. И вот раз отправился дядя Масс разыскивать пропавшую
лошадь. Шел он, шел и забрел в тот самый лес. Сам ли он с дороги сбился, или
нечистая сила его заманила, а только попал он в такую чащу, в какой ему
отродясь бывать не приходилось. Глушь да темь.
И стоит в этой глуши маленькая хижина. От земли до крыши мхом обросла.
И кому охота в таких дебрях жить!..
Заглянул дядя Масс в окошко, видит - хозяйничает в хижине какая-то
женщина. Не поймешь, старая или молодая, - уж больно безобразна.
Месит женщина какое-то тесто зеленое. А в углу сидит ребенок лет
четырех - весь в мать лицом.