"Пол Эш. Длинный Меч" - читать интересную книгу автора

собирался заняться перед сном, а не пережевывать в сотый раз вопрос о
Рикки.
Джордан перемотал пленку, но это не помогло: он продолжал вспоминать,
что он почувствовал, когда Кора начала язвить его и Рикки. Он вспомнил,
какое лицо было у Рикки, когда мальчик понял, что он говорит серьезно.
После этого уже нельзя было отступать, да у него и не возникло такого
желания. В космолетах типа "масса - время" действительно было много
свободного места, так как в определенных пределах скорость такого корабля
возрастала пропорционально его размерам. И подбор участников второй
экспедиции, которая должна была присоединиться к первооткрывателям Лямбды,
был целиком предоставлен на его усмотрение. Как ни странно, появление
Рикки на корабле было воспринято всеми совершенно спокойно, и долгое время
казалось, что его сумасшедший поступок ни к чему плохому не приведет. До
последних двух дней Рикки вел себя образцово. Он не только не был
назойлив, но прилагал отчаянные старания, чтобы никому случайно не
помешать, и при этом казалось, что мальчик совершенно счастлив. Джордану
не удалось осуществить свое намерение и узнать сына поближе - он был
слишком занят. Но его взялся опекать Вудмен, которому Рикки, видимо, сразу
понравился, и последние недели перед отлетом Рикки провел с молодым
зоологом в Межзвездном институте. Джордан порой спохватывался, что совсем
не видит мальчика, но тут же убеждал себя, что в полете все будет иначе.
А во время полета, проверяя запасы и оборудование, разрабатывая планы
ближайших работ, он говорил себе, что вот они устроятся на Лямбде - и все
пойдет по-другому. Уж тогда он сумеет выкроить время и для сына.
Но он опоздал. Ему следовало бы обратить внимание на слова Коры. Она не
вскипела бы так без всякого повода. Она кричала, что Рикки делает всякие
гадости, и была права. А он, Джордан, узнал про все, только когда
разразился настоящий скандал.
В экспедициях соперничество между их членами обычно сводится к
дружескому соревнованию, но, к несчастью, на этот раз геологи, Картрайт и
Пенн, не сошлись характерами. Они принадлежали к разным школам, и каждый
не доверял методам другого. Однако без Рикки до открытой ссоры дело бы не
дошло.
Совершенно случайно виновницей их стычки оказалась Эллен Скотт. Как
почвовед, она, естественно, интересовалась геологическими вопросами. И вот
в разговоре с Картрайтом она упомянула про датировку Большого Разлома.
Картрайт буквально подскочил.
- Эллен, откуда вы это взяли? Кто вам сказал?
Эллен посмотрела на него с удивлением.
- Вы же сами я сказали, Питер. Ведь Большой Разлом - ваш любимый конек.
А если не вы, то, вероятно, Пени.
- Я никому ничего про это не говорил! Я кончил расчеты всего два дня
назад. Они лежат у меня на письменном столе. Значит, Пени рылся в моих
бумагах! Где он?
- Успокойтесь, Питер! Возможно, он пришел к такому же выводу
самостоятельно. Или вы сказали что-то, что натолкнуло его на ту же мысль.
Мне он сказал об этом вчера или позавчера... Если только это был он... -
Она недоуменно нахмурилась. - Но я не помню, чтобы мы с ним говорили о
Большом Разломе. Да, конечно... - внезапно она умолкла, и Картрайт больше
ничего не мог от нее добиться.