"Нил Эшер. Звездный рубеж ("Агент Кормак" #2) " - читать интересную книгу автора

Спроны оказались крылатыми существами со стального цвета кожей, длиной
около десяти сантиметров. Пруды, в которых их выращивали, были сверху
затянуты сетями, чтобы не дать им разлететься. Дорогостоящий деликатес,
предназначенный для столов верхушки Теократии и для торгового обмена на
предметы роскоши, поставляемые из других миров, требовал неустанных забот.
- Говорят, это адаптированные к местной среде земные животные, - сказал
Фетан - они с Эльдиной рыли канаву к одному из прудов.
- Знаете, я скорее готова поверить вашим россказням о так называемом
подполье, чем в истории про Землю.
- Почему?
Судя по голосу Фетана, его задела недоверчивость собеседницы. Эльдина
смотрела на клубок зеленых нематод, которых выкопал старик; извиваясь, они
спешили снова зарыться в черную грязь.
- Великая мифическая империя, где каждый свободен и владеет своей долей
общего достатка! Я могу понять разницу между возможным и выдуманным. Если
даже Земля существует, она далеко отсюда и не в состоянии нам помочь. А что
касается этого Правительства, которым управляют богоподобные искусственные
интеллекты... - Усмехнувшись, девушка налегла на лопату.
- Но все это правда!
- О да! Тогда почему в космопорте нет торговых судов с Земли?
- Откуда тебе известно, что их нет?
- Ну, если какие-то из них из зоны Правительства, то их больше всего
интересуют закупки эссенции из сквермов и спронов.
Язвительный тон Эльдины был вызван частыми экскурсиями, которые
организовывал для покупателей викарий поселения Киприан: чужеземцы внешне
никак не выражали свою озабоченность судьбой надрывавшихся на прудах
рабочих.
- Это мерзавцы из приграничной зоны, - уточнил фетан.
- Да, а я мама габбльдака.
На этом беседа закончилась, потому что послышался шум аэрофана Болюса,
приземлившегося неподалеку. Они продолжали копать молча, постепенно
приближаясь к тяжелому стальному шлюзу. Прежде чем наполнить пруд водой, им
еще предстояло натянуть сеть.
Вдруг резкий крик заставил их выглянуть из глубокой канавы.
- Это там, где работают Катол и Дент!
Фетан проворно выскочил из канавы и кинулся в направлении крика.
Поспешив следом, Эльдина увидела Болюса, стоявшего рядом с канавой, которую
копали их товарищи, и Дента, распростертого у его ног. Что касается Катола,
то его придавили под водой опустившиеся ворота шлюза.
Он... хочет... убить... нас... - с трудом выдохнул Дент.
Отправляйтесь на свое рабочее место, - приказал Волюс, оторвав
равнодушный взгляд от несчастного Катола.
"Катол, похоже, уже мертв, - подумала Эльдина. - Впрочем, странно, что
ворота шлюза опустились. Неужели убийство? "
Она сделала непроизвольный шаг вперед. Проктор преградил ей дорогу,
дубинка сначала ткнула ее в бок, а потом удар пришелся по сколи. Вскрикнув
от боли, девушка не удержалась на ногах, бок обожгло так, словно ее
погрузили в кислоту, сколь забилась на груди.
Катаясь по земле, Эльдина успела заметить, что Волюс вытащил пистолет,