"Нил Эшер. Звездный рубеж ("Агент Кормак" #2) " - читать интересную книгу автора

благодаря какой-либо гравитационной технике - так, по крайней мере, пояснил
Апису Пирсворф. - Ступай, поищи распределитель пищи.
Властный тон матери заставил юношу тут же подчиниться. Он быстро нашел
машину и взял продуктов, а еще контейнер с каким-то горячим питьем - никаких
этикеток на распределителе не было. Апис не спеша возвращался, когда
внезапно возникший шум заставил его двигаться быстрее.
В глубине трюма стояли двое вооруженных мужчин, по телосложению явно
привыкших к нормальной гравитации, в белых бронированных костюмах,
особенностью которых была надпись на неизвестном языке - строка темных букв
шла от подмышки к щиколотке. Несмотря на шлем, который прикреплялся к обручу
из белого металла, обхватывавшему шею, часть головы оставалась открытой,
поэтому на незнакомцах можно было рассмотреть чешуйчатые модули,
напоминавшие какие-то органические образования.
- Нам нужно пятеро человек, и немедленно, - заявил один из них почти
безразличным тоном.
Соплеменники Аписа с озадаченным видом уставились на солдат в
незнакомой форме, затем посыпались вопросы, и шум голосов перекрыл бас
какого-то старика.
- Ничего! Я ничего не слышу.
Приказ был повторен более настойчиво; Куланты приблизились к солдатам,
которых явно удивила такая реакция. Апис не видел и не слышал, что
спровоцировало дальнейшее происшествие. Он лишь успел заметить, как тот
солдат, который до сих пор не проронил ни слова, поднял автомат, а потом
раздался треск ломающихся костей. Толпа бросилась к женщине, медленно
оседавшей на пол. Наступила тишина.
- Нам нужно пятеро человек. - Тон голоса солдата не изменился, но все
попятились назад. - Немедленно, - добавил он, потрясая оружием в качестве
аргумента.
Из толпы выступил Пирсворф - Апису нравилось считать его своим отцом.
- Разрешите нам поговорить с искусственным интеллектом корабля. Это
невыносимо! Мы что, животные, чтобы обращаться с нами подобным образом?
Пирсворф указал на раненую женщину. Юный Кулант, проследив за его
жестом взглядом, вздрогнул: несчастной выстрелом снесло часть черепа, и она
уже не дышала. Окружившие ее собратья, судя по всему, отказывались понимать,
что перед ними мертвец.
Солдат поднял затемненный щиток и посмотрел на Пирсворфа, на его губах
мелькнула усмешка.
- Мы не допускаем, чтобы силикон распоряжался нашими жизнями. На этом
корабле нет искусственных мозгов. Благодарение Богу, все под контролем
людей, в том числе корабль и оружие.
Все притихли в изумлении; установилась тишина, еще более глубокая, чем
та, которую спровоцировало убийство.
- Она умерла, - пробормотал кто-то. Пирсворф недоуменно посмотрел на
говорившего, словно тот произнес какую-то чушь, и затем обратился к
солдатам:
- Вы убили ее...
- Да, и будут убиты другие, если пятеро не пойдут с нами сию же минуту.
- Зачем?..
- Нам нужно пять пар рабочих рук для помощи в машинном отделении.
- В машинном отделении?