"Роджер Макбрайд Аллен, Айзек Азимов. Валгалла (Калибан #3)" - читать интересную книгу автора

Дональд подошел поближе, чтобы защитить хозяина от любой опасности,
которая могла ему угрожать. Робот мог выдумать сотни поводов для
беспокойства: то ли обрушится стена, то ли налетит ураганный ветер, сдует
человека с платформы и швырнет вниз, то ли сам Крэш, поддавшись
необъяснимому и скрываемому до сих пор желанию покончить с собой,
перекинет ноги через стену и бросится в бездну... В голове "трехзаконного"
робота теснилось неисчислимое количество мнимых страхов и воображаемых
опасностей.
И это, в свою очередь, тоже являлось частью проблемы. Но сейчас Крэшу
не хотелось забивать себе голову подобными мыслями. Пользуйся моментом -
любуйся с высоты птичьего полета городом Аид и небом над своей планетой.
Альвар Крэш смотрел на мир, которым управлял, мир, вверенный его
заботам. Крэш был большим, грузным, широкоплечим мужчиной с выразительным
волевым лицом. Кожа его была светлой, а на голове ежиком топорщились
густые седые волосы. Бывали времена, когда он думал, что годы начинают
брать над ним верх, и сегодня это чувство снова посетило его, -
несомненно, из-за того, что Дональд сравнил Лентралла с ним самим, каким
он был в молодости. А был ли он, Крэш, таким настырным, неуступчивым,
таким беспричинно уверенным в своих силах?
Нет, сказал он себе, и об этом не надо думать. Ну их, эти мысли! Пусть
их подхватит ветер и унесет за горизонт. Пусть все служебные заботы и
волнения отойдут хотя бы ненадолго. А сейчас - только смотреть. Смотреть и
видеть.
А смотреть и впрямь было на что. Планета Инферно сильно изменилась за
те пять лет, в течение которых Альвар Крэш являлся ее Правителем, и он не
мучился ложной скромностью при мысли о том, что в этом - немалая и его
заслуга.
Крэш вздохнул полной грудью. Воздух был прохладным и сладким, свежим и
живительным. Когда он занял эту должность, город Аид находился на грани
гибели. Пустыни расползались все шире, растения умирали, клумбы с цветами
и деревья были засыпаны пылью, которой становилось больше с каждым порывом
ветра.
Однако теперь пустыня начала отступать. По крайней мере здесь, в
окрестностях города, она потерпела поражение. Сейчас ветер нес с собой
аромат жизни - запахи зелени и свежести. Глядя с огромной высоты, Крэш
видел зеленый цвет там, где раньше безраздельно властвовали коричневый и
охряной. Аид и его окрестности постепенно возвращались к жизни.
Несомненно, цена, которую пришлось за это заплатить, была высока. Вот
уже пять лет, как пришлось значительно ограничить право жителей планеты
пользоваться своими роботами. В любом другом из миров, населенных
колонистами, это было бы просто немыслимым. Но сама планета Инферно
нуждалась в труде роботов гораздо в большей степени, нежели населявшие ее
люди.
Предшественник Крэша, Хэнто Грег, изъял значительную часть механических
рабов Инферно у хозяев и мобилизовал их на общественные работы. Вместо
выполнения домашних обязанностей роботы стали заниматься трансформацией и
восстановлением планеты. Роботы, служившие раньше помощниками поваров и
шоферами, роботы, единственной обязанностью которых было стоять у двери и
нажимать на кнопку, открывая и закрывая ее при появлении хозяев, роботы,
бестолково коптившие небо, выполняя самые незначительные и бессмысленные