"Айзек Азимов. Демон ростом в два сантиметра" - читать интересную книгу автора

экономического сикофанта, на котором я смогу потягаться с другим
подтверждателем догадок президента - Главным Ученым Соединенных Штатов.
- Вы имеете в виду научного советника президента?
- Да, если вы хотите употреблять неофициальные названия. Стоит мне
стать председателем КУВ, и меня через два года наверняка сделают Главным
Экономистом. Однако...
- Однако? - переспросил я.
Виссарион сделал над собой видимое усилие:
- Я должен буду начать сначала. Клуб Уменьшающихся Возвратов был
создан шестьдесят два года тому назад и получил свое имя в честь закона
уменьшающихся возвратов, или уменьшающейся доходности, о котором слышал
каждый экономист, как бы хорошо он ни был обучен. Первый президент клуба,
весьма достойный человек, предсказавший серьезный спад на рынке ценных
бумаг в ноябре 1929 года, был переизбираем на свой пост каждый год тридцать
два раза подряд и умер в почтенном возрасте девяноста шести лет.
- Весьма похвально с его стороны, - сказал я. - Многие сдаются
гораздо раньше, в то время как нужно лишь проявить решительность и
целеустремленность, чтобы дожить до девяноста шести и даже больше.
- Второй наш председатель действовал почти столь же успешно и занимал
этот пост шестнадцать лет. Он единственный, кто не стал Главным
Экономистом. Он этого заслуживал и был назначен на этот пост Томасом И.
Дьюи, но вот как-то... Наш третий председатель умер, пробыв на этом посту
восемь лет, а четвертый - побыв председателем четыре года. Наш последний
председатель, умерший в прошлом месяце, занимал свой пост два года. Вы
здесь ничего не видите странного, Джордж?
- Странного? Они все умерли естественной смертью?
- Конечно.
- Ну, если принять в рассмотрение занимаемый ими пост, именно это и
странно.
- Чушь, - сказал Виссарион несколько несдержанно. - Я прошу вас
обратить внимание на время пребывания на посту каждого нашего председателя:
тридцать два, шестнадцать, восемь, четыре и два,
Я на минуту задумался:
- Числа становятся все меньше и меньше,
- Не просто меньше. Каждое из них ровно половина от предыдущего.
Можете мне поверить, я проверил у знакомого физика.
- Вы знаете, вы правы. Кто-нибудь еще заметил?
- Разумеется, - ответил Виссарион. - Я показал эти цифры моим
сочленам по клубу, и они сказали, что эти цифры не имеют статистической
значимости, если, конечно, президент не издаст указа по этому поводу. Но
вы-то видите значимость? Если я приму пост председателя, я умру через год.
Это непременно. А если так, то президенту будет крайне трудно назначить
меня после этого на пост Главного Экономиста.
- Да, - сказал я, - это действительно дилемма, Виссарион. Мне
случалось видеть правительственных чиновников, не проявляющих никаких
признаков жизни разума, но среди них не было не проявляющих признаков жизни
вообще. Давайте я это денек обдумаю, ладно?
Мы договорились о встрече на следующий день в то же время и на том же
месте. Это был прекрасный ресторан, и, в отличие от вас, Виссарион не жалел
для меня корки хлеба.