"Айзек Азимов. Инок вечного огня" - читать интересную книгу автора

враги заговорили о мире и объединились под зеленым знаменем Земли.
Конечно, надеяться на то, что эта идиллия продлится долго, было бы
слишком наивно. Но пока она сохранялась, люди не знали поражений. Один флот
сейчас находился всего в двух парсеках от самой Веги, второй захватил Луну
и парил в одной световой секунде над Землей, где оборванные повстанцы
Тимбалла продолжали упорное сопротивление.
Филип Санат вздохнул и повернулся, услышав чьи-то шаги. Вошел
седоволосый Айон Смитт из лактонского контингента.
- По вашему лицу можно читать все новости, - заметил Санат.
- Похоже, все бесполезно, - покачал головой Смитт. Санат опять
повернулся к иллюминатору.
- Вы знаете, сегодня было поймано сообщение от Тимбалла? - не
оборачиваясь, спросил он. - Они сражаются за каждую пядь земли. Ящеры
захватили Буэнос-Айрес, похоже, вся Южная Америка попала под их пяту.
Тимбаллисты теряют надежду и возмущаются. Я, кстати, тоже. - Он внезапно
обернулся. - Вы говорили, что наши новые таранные корабли обеспечат победу.
Тогда почему мы не атакуем?
- По одной простой причине. - Старый солдат оперся, рукой на спинку
одного из соседних кресел. - Подкрепления с Сантани не прибыли.
- Я думал, они уже в пути, - удивился Санат. - Что случилось?
- Правительство Сантани решило, что флот необходим ему для защиты
собственных территорий. - Смитт сопроводил свои слова кривой усмешкой.
- Значит, собственных территорий? И это когда ласинуки в пятистах
парсеках от них? Смитт пожал плечами:
- Оправдание, оно и есть оправдание, ему не обязательно быть
осмысленным. Я бы не сказал, что это подлинная причина.
Санат отбросил назад волосы, его пальцы скользнули к желтому солнцу
на плече.
- Даже так! Но мы можем сражаться и без них, у нас свыше сотни
кораблей. Враг превосходит нас вдвое, но с таранными кораблями, с Лунной
базой за спиной, с повстанцами, беспокоящими их с тыла...-Он погрузился в
невеселые размышления.
- Вам некого вести в битву, Филип. Эскадры, одолженные Трантором,
отошли. - Голос Смитта срывался от бешенства. - Из всего флота я могу
положиться только на двенадцать кораблей своего собственного отряда - на
лактонцев. Ах, Филип, не знаете вы, какая все это грязь... никогда и не
знали. Вы подвигли народы на дело, но правительства вам никогда не убедить.
Общественное мнение вынудило их к сотрудничеству, но делать они будут
только то, что им выгодно.
- Не могу поверить, Смитт. Сейчас, когда победа у нас в руках?
- Победа? Чья победа? Это именно та кость, из-за которой планеты и
грызутся. На секретном совещании наций Сантани потребовала предоставить ей
контроль над всеми ласинукскими мирами в секторе Сириуса, - мы еще ни об
одном из них и понятия не имеем - и ей отказали. А-а, вы об этом и не
слышали. Разумеется, там решили, что следует позаботиться о безопасности
собственного дома, и отозвали свои отряды.
Филип Санат с болью на лице отвернулся, но голос Айона Смитта тяжело,
беспощадно рушился на него:
- Тогда-то Трантор и понял, что он ненавидит и опасается Сантани
даже больше, чем ласинуков. Так что теперь в любой день можно ожидать со