"Айзек Азимов. Инок вечного огня" - читать интересную книгу автора

толпы погрузились в благоговейное молчание.
Потом побежал растерянный шепоток, крепнущий, растущий, сливающийся в
один короткий призыв:
- Долой ласинуков!!!
Откуда-то сверху пурпуром сверкнул тонит, и капитан очнулся. Но
опоздал на миг: удар пришелся точно по нему, и он медленно согнулся,
умирая. На холодном лице рептилии застыло презрение.
Рассел Тимбалл опустил тонит и хищно усмехнулся:
- Отличная цель на фоне огня. Слава Кейну! Его выдумка подхлестнет
эмоции; а нам только того и надо. Продолжим!
И с прекрасной позиции на крыше дома лоары Кейна он выстрелил по
стоявшему внизу ласинуку. В тот же миг словно сам ад выплеснулся наружу.
Ниоткуда, будто прямо из-под земли, вырастали, как грибы сквозь асфальт,
вооруженные люди. Их тониты засверкали со всех сторон раньше, чем
испуганные ласинуки успели прибегнуть к своим.
Они пришли в себя слишком поздно. Кто-то крикнул:
"Бей гадов!"; одинокий возглас был подхвачен и мгновенно
тысячегласным ревом вознесся к небесам. Безоружная толпа, пьянея от
собственной ярости, многоглавым чудовищем ринулась на ласинуков. Те не
дрогнули: их оружие косило людей сотнями. Но тысячи, десятки тысяч бежали
вперед по телам павших, собственными телами закрывая изрыгающие пламя
стволы, сокрушая ряды ласинуков, дробя кости.
Сектор Мемориала был залит кровавым отсветом малинового пламени,
стоны умирающих и яростные вопли победителей слились в сплошной гул.
Это была первая битва великого восстания. По всему городу, от
оконечности Лонг-Айленда до Джерсийских равнин, ласинуков ждала смерть. С
той же быстротой, с какой приказы Тимбалла достигали снайперов подполья,
заставляя их браться за оружие, слухи о чудесном превращении огня,
передаваемые из уст в уста, заставляли нью-йоркцев поднимать головы и
бросать свои жизни в единый гигантский тигель, именуемый "толпа".
События развивались неуправляемо, безответственно, стихийно. С самого
начала любые попытки тимбаллистов взять ситуацию под контроль оказались
тщетными.
Подобно могучей реке толпа разлилась по городу, и там, где она
проносилась, живых ласинуков остаться не могло.
- Солнце, взошедшее в то роковое утро, обнаружило повелителей Земли
удерживающими сжимающийся круг в верхней части Манхэттена. С хладнокровием
прирожденных воинов они сцепили руки и противостояли напирающим, вопящим
миллионам. Но и они медленно отступали. Каждое здание ласинуки отдавали с
боем, каждый квартал - после отчаянного сражения. Их раскалывали на
изолированные группы, удерживавшие сначала здания, потом верхние их этажи,
наконец одни только крыши.
К вечеру, когда солнце уже садилось, оборонялся лишь дворец. Его
отчаянная зашита остановила натиск землян. Сжавшееся огненное кольцо
оставило за собой мостовые, устланные почерневшими телами. Вице-король
лично руководил обороной из своего зала, собственными руками наводил
полупереносную установку.
И тогда, поняв, что толпа начала выдыхаться, Тимбалл воспользовался
удобным случаем и принял командование на себя. Тяжелые орудия с лязгом
двинулись вперед. Ядерные и дельталучевые установки, доставленные из