"Айзек Азимов. Инок вечного огня" - читать интересную книгу автора

вопреки своим знаниям и логике он подсознательно ожидал увидеть этакое
сверхъестественное существо.
Однако пока властные, плохо говорящие по-английски ласинуки проводили
досмотр, вызванная внешним сходством растерянность постепенно уступила
место липкой, неотвязчивой неприязни, переходящей почти в ярость.
На следующий день они отправились в Нью-Йорк - крупнейший город
планеты. И в стенах этого невероятно древнего мегаполиса Санат на время
позабыл обо всех заботах Галактики. Для него настал великий момент: он
предстал перед похожим на башню сооружением и торжественно сказал себе:
- Вот он, Мемориал!
Это был величайший монумент на Земле - символ величия человеческой
расы,, и как раз наступала среда, тот день недели, когда двоим избранным
поручалось "охранять Вечный огонь". Двое, одни во всем Мемориале, следили
за трепещущим, желтым пламенем, символизировавшим мужество человечества, и
Порин уже договорился, что в этот день выбор падет на него и на Саната,
поскольку они специально для этого проделали такое далёкое путешествие.
С приходом сумерек они остались одни в просторном зале Вечного огня
Мемориала. В мрачной полутьме, освещаемой только судорожными вспышками
танцующего желтого пламени, полное умиротворение спустилось на них.
В этом месте скапливалась некая аура, смягчавшая все душевные
борения. Мягкие тени, подрагивая, покачивались за колоннами, тянувшимися по
обе стороны зала, плетя свою гипнотическую сеть.
Постепенно люди погрузились в полудрему, пристально вглядываясь в
пламя слипающимися глазами, пока живое биение огня не превратилось в
туманную молчаливую фигуру.
Но из-за контраста с царившей вокруг глубочайшей тишиной малейшего
звука оказалось достаточно, чтобы нарушить мечтательность. Санат
моментально напрягся, больно ухватив Порина за локоть.
- Прислушайтесь, - прошептал он, предупреждая вопрос. Порин,
насильственно вырванный из мечтательной дремы, взглянул - на своего
молодого спутника тревожно и пристально, потом без слов приложил руку к
уху. Тишина стала еще более глубокой, давление ее ощущалось чуть ли не
материально. Потом издалека донеслось едва уловимое шарканье подошв по
мраморному полу. Слабый, почти на грани восприятия, шепот - и снова тишина.
- Что это? - растерянно спросил Порин.
- Ласинуки! - бросил Санат, вскакивая. Лицо его превратилось в маску
ненависти и возмущения.
- Не может быть! - Порин попытался придать своему голосу холодную
уравновешенность, хотя и его внутренне трясло от злости. - Это было бы
неслыханным оскорблением. Просто наши нервы обострились от тишины, ничего
больше. Скорее всего это кто-то из служителей Мемориала.
- После захода солнца, в среду? - Голос Саната звучал резко. - Это
так же противозаконно, как и вторжение ласинуков, и еще более
неправдоподобно. Мой долг хранителя Вечного огня все выяснить.
Он уже собрался шагнуть в темноту, но Порин схватил его за запястье.
- Не стоит, Филип. Повремени до рассвета. Что ты сможешь сделать там
один, если обнаружишь ласинуков? Если ты...
Но Санат не стал слушать дальше. Резким движением он освободился.
- Оставайтесь здесь. Нельзя оставлять Вечный огонь без присмотра. Я
скоро вернусь