"Айзек Азимов. Три-четыре" - читать интересную книгу автора

тот момент, в который я заключал с вами сделку. Там опять были вы, там был
я; вы подталкивали мне контракт и стило, которым я должен был уколоть
палец. Не сомневайтесь, по мере того, как я двигался во времени, моя
память о том, что становилось будущем, улетучивалась. Но, похоже, не
полностью. И пока вы пихали мне договор, я почувствовал какое-то
неудобство. Я не полностью помнил будущее, но подвох почувствовал. И я не
поставил подпись. Я категорически вам отказал.
Шапур заскрежетал зубами.
- Мне следовало бы догадаться. Если бы на демонов влияли флюктуации
вероятности, то я мог бы попасть вместе с тобой в этот новый
альтернативный мир. Раз так... Все, что я могу сказать, так это то, что ты
потерял десять лет, которыми мы тебе заплатили. Это одно утешение. И - в
конце концов - мы получим твою душу. Это другое.
- Да ну? - сказал Уэлби - Разве в аду есть место утешению? В течение
этих десяти лет, которые я прожил сейчас, я не знал ничего о том, чем бы
мог обладать. Но теперь вы вложили в мой мозг воспоминание о десятилетии,
которое могло бы быть. Я припоминаю, что в бронзовой комнате вы сказали,
что заключив сделку с демоном, нельзя получить ничего, чего нельзя было бы
добиться прилежным трудом и верой в Верхи. У меня есть и прилежание, и
вера.
Уэлби посмотрел на фотографию красавицы-жены с четырьмя прелестными
ребятишками, потом окинул взглядом изысканную роскошь своего кабинета.
- И, в общем, я могу избежать ада. Это решать также не в ВАШЕЙ
власти.
И демон с ужасным визгом исчез навсегда.