"Айзек Азимов. Возьмите спичку" - читать интересную книгу автора

с меньшим неудовольствием, чем любого другого, и не сочтет это враждебным
выпадом с ее стороны. Я надеялся, он со смехом ответит ей, что напрасно она
сообщает ему столь элементарные вещи, он сам давно до них додумался и уже
запустил ковши для сбора газа. А затем он поспешит отделаться от мисс Уинтер
и действительно запустит ковши, после чего доложит вам, сэр, о принятых
мерах, не упоминая ни обо мне, ни о мисс Уинтер. - Вы не подумали, что он
может отвергнуть эту идею как несостоятельную? - Такая возможность была, но
этого не произошло.
- Откуда вы знаете?
- В помещении, куда меня заперли, сэр, уже через полчаса заметно
померк свет. Я понял, что на корабле максимально снизили подачу тока и
Вильюкис, должно быть, старается сберечь остатки горючего, чтобы их вместе с
энергией, полученной от химической реакции, хватило для прыжка. Капитан
нахмурился. - Почему вы вообразили, что сможете найти подход к мистеру
Вильюкису? Разве вы имели когда-нибудь дело с термоядерщиками? - Нет, но я
постоянно имею дело с детьми, сэр. Как учителю, мне знакома детская
психология.
Лицо капитана медленно расплылось в улыбке. - Вы мне нравитесь, мистер
Мартанд, - сказал он. - Но вам это не поможет. Ваши ожидания и впрямь
сбылись. Но знаете вы, что из этого следует? - Узнаю, если вы мне скажете.
- Мистер Вильюкис должен был оценить вашу идею и сразу решить, осуществима
ли она. Он должен был очень тщательно перестроить систему, чтобы химическая
реакция не исключила возможности последующей термоядерной. Он должен был с
предельной точностью определить надежное соотношение компонентов и
количество потребной энергии, а также оптимальный момент включения
двигателей, характер и вид прыжка. Все это надо было сделать быстро, и
никто, кроме термоядерщика, с этим не справился бы. В сущности, даже не
каждый термоядерщик мог бы это сделать. Вильюкис - и среди термоядерщиков
личность исключительная. Это вам понятно? - Вполне. Капитан глянул на
стенной хронометр и включил экран. Тот был черен, как все это время - вот
уже вторые сутки. - Мистер Вильюкис информировал меня, когда он намерен
попытаться сделать прыжок. Он надеется, что это удастся, и я вполне на него
полагаюсь. - Если он промажет, - угрюмо заметил Мартанд, - мы окажемся в
прежнем положении, но лишимся энергии.
- Я сознаю это, - сказал Хэнсен. - И поскольку вы, возможно,
чувствуете себя в какой-то мере ответственным за подсказанную термоядерщику
идею, я подумал, что вам захочется присутствовать при ожидаемом событии. Оба
умолкли, глядя на экран. Хэнсен не назвал точного срока, и Мартанд не знал,
идет ли все, как положено. На лице капитана ничего нельзя было прочесть. А
затем наступило то странное мгновение, когда кажется, что тебя вдруг
пронзило током. Прыгнули!..
- Звезды! - с глубоким облегчением прошептал Хэнсен. Это был
счастливейший миг в жизни Мартанда. - И с точностью до секунды, - сказал
Хэнсен. - Замечательная работа. Мы лишились энергии, но через пару недель у
нас ее снова будет полно, и все это время пассажиры смогут наслаждаться
изумительным зрелищем. Мартанд был еще слишком взволнован, чтобы говорить.
Капитан повернулся к нему: - Ну вот, мистер Мартанд, ваша идея блестяще
оправдалась. Можно спорить, вы ли спасли корабль и всех нас, или мистер
Вильюкис достаточно быстро сам додумался бы до этой идеи. Но споров не
будет, потому что ваша роль ни при каких обстоятельствах не должна стать