"Айзек Азимов. Путь марсиан (сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

основе этого закона, и оказалось, что полученные результаты не
соответствуют реальной орбите, хотя были учтены все возмущения, вызываемые
другими солнцами. Либо закон не был верен, либо существовал еще один,
неизвестный фактор.
Теремон подошел к Ширину, который стоял у окна и смотрел на шпили Саро,
кроваво пылавшие на горизонте за лесистыми склонами холмов. Бросив взгляд
на Бету, журналист почувствовал возрастающую неуверенность и тревогу. Ее
крохотное красное пятнышко зловеще рдело в зените.
- Продолжайте, сэр, - тихо сказал он.


- Астрономы целые годы топтались на месте, и каждый предлагал теорию
еще более несостоятельную, чем прежние, пока... пока Атон по какому-то
наитию не обратился к Культу. Глава Культа, Сор 5, располагал сведениями,
которые значительно упростили решение проблемы. Атон пошел по новому пути.
А что, если существует еще одно, не светящееся планетное тело, подобное
Лагашу? В таком случае оно, разумеется, будет сиять только отраженным
светом, и если поверхность этого тела сложена из таких же голубоватых
пород, как и большая часть поверхности Лагаша, то в красном небе вечное
сияние солнц сделало бы его невидимым... как бы поглотило его.
Теремон присвистнул.
- Что за нелепая мысль!
- По-вашему, нелепая? Ну, так слушайте. Предположим, что это тело
вращается вокруг Лагаша на таком расстоянии, по такой орбите и обладает
такой массой, что его притяжение в точности объясняет отклонения орбиты
Лагаша от теоретической... Вы знаете, что бы тогда случилось?
Журналист покачал головой.
- Время от времени это тело заслоняло бы собой какое-нибудь солнце, -
сказал Ширин и залпом допил бутылку.
- И наверно, так и происходит, - решительно сказал Теремон.
- Да! Но в плоскости его обращения лежит только одно солнце, - он
показал пальцем на маленькое солнце, - Бета! И было установлено, что
затмение происходит, только когда из солнц над нашим полушарием остается
лишь Бета, находящаяся при этом на максимальном расстоянии от Лагаша. А
луна в этот момент находится от него на минимальном расстоянии. Видимый
диаметр луны в семь раз превышает диаметр Беты, так что тень ее закрывает
всю планету и затмение длится половину суток, причем на Лагаше не остается
ни одного освещенного местечка. И ТАКОЕ ЗАТМЕНИЕ СЛУЧАЕТСЯ КАЖДЫЕ ДВЕ
ТЫСЯЧИ СОРОК ДЕВЯТЬ ЛЕТ!
На лице Теремона не дрогнул ни один мускул.
- Это и есть материал для моей статьи?
Психолог кивнул.
- Да, тут все. Сначала затмение (оно начнется через три четверти
часа)... потом всеобщая Тьма и, быть может, пресловутые Звезды... потом
безумие и конец цикла.
Ширин задумался и добавил угрюмо:
- У нас в распоряжении было только два месяца (я говорю о сотрудниках
обсерватории) - слишком малый срок, чтобы доказать Лагашу, какая ему
грозит опасность. Возможно, на это не хватило бы и двух столетий. Но в
Убежище хранятся наши записи, и сегодня мы сфотографируем затмение.